Las actividades humanas son la principal causa del aumento de la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El CO2 es el principal responsable del cambio climático, y está originado mayoritariamente por la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) para la producción de la energía y para el transporte que sostiene el modelo actual de desarrollo de los países industrializados, y que nuevos países están tomando como referencia.
Algunos de las acciones que deben emprenderse de manera urgente son:
Adoptar objetivos ambiciosos de reducción de emisiones de CO2 en los países industrializados, del 30% en 2020 y el 80% en 2050.
Apoyar con firmeza el ahorro, la eficiencia energética y las energías renovables, sustituyendo el uso de combustibles fósiles y nucleares y evitando la construcción de nuevas centrales y refinerías de este tipo.
Aprobar una reforma fiscal verde, que grave a las energías sucias y reconozca los verdaderos costes sociales y ambientales de las energías convencionales y del actual modelo de producción y consumo.
Aumentar y mejorar la calidad de las ayudas para mitigar y prevenir los efectos del cambio climático en los países empobrecidos y propiciar reglas de comercio más justo.
Fortalecer la protección de los recursos naturales que se están viendo más afectados por el cambio climático.
martes, 20 de noviembre de 2007
martes, 25 de septiembre de 2007
Lanza alerta ONU por calentamiento
- El secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, dijo ayer en una conferencia sobre el cambio climático que ha pasado el momento de las dudas y es necesaria una solución en las negociaciones globales para reducir marcadamente los gases que causan el calentamiento atmosférico.
“El proceso climático de la ONU es el foro apropiado para negociar un plan global”, dijo Ban a los jefes de estado y de gobierno reunidos.
El secretario general mencionó además la objeción estadounidense a negociar límites a la emisión de los gases causantes del efecto invernadero, de que dañarán la economía estadounidense.
“La falta de acción ahora será a largo plazo la más costosa de todas”, dijo Ban.
Entre los participantes figuraron la canciller alemana Angela Merkel, el presidente francés Nicolas Sarkozy, y el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.
Ban organizó el encuentro para negociar este año apreciables reducciones en las emisiones de dióxido de carbono y otros gases nocivos que causan el efecto invernadero.
Bush, que desde hace tiempo se ha opuesto a la negociación de esos límites de gases nocivos, no participó en el encuentro pero asistiría anoche a una cena con otros 25 mandatarios organizada por Ban.
Nota publicada por diario FRONTERA, pag. 13 sección internacional
“El proceso climático de la ONU es el foro apropiado para negociar un plan global”, dijo Ban a los jefes de estado y de gobierno reunidos.
El secretario general mencionó además la objeción estadounidense a negociar límites a la emisión de los gases causantes del efecto invernadero, de que dañarán la economía estadounidense.
“La falta de acción ahora será a largo plazo la más costosa de todas”, dijo Ban.
Entre los participantes figuraron la canciller alemana Angela Merkel, el presidente francés Nicolas Sarkozy, y el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.
Ban organizó el encuentro para negociar este año apreciables reducciones en las emisiones de dióxido de carbono y otros gases nocivos que causan el efecto invernadero.
Bush, que desde hace tiempo se ha opuesto a la negociación de esos límites de gases nocivos, no participó en el encuentro pero asistiría anoche a una cena con otros 25 mandatarios organizada por Ban.
Nota publicada por diario FRONTERA, pag. 13 sección internacional
lunes, 17 de septiembre de 2007
Blog de Miguel Angel de Anda
Miguel Angel de Alba
Presidente de la Red Mexicana de Periodistas Ambientales. Con 35 años como periodista, ha sido reportero de investigación, jefe de información (El Universal, El Noroeste de Mazatlán, El Sol de México y El Fronterizo); subdirector de El Occidental, en Guadalajara; director-gerente de El Sol de León. Coordinador de noticieros de Canal 6, en León; investigador y guionista del programa Concyteg, en TV4. Editor del Archivo Histórico de León, del Cecyteg y de la Universidad De La Salle.
Presidente de la Red Mexicana de Periodistas Ambientales. Con 35 años como periodista, ha sido reportero de investigación, jefe de información (El Universal, El Noroeste de Mazatlán, El Sol de México y El Fronterizo); subdirector de El Occidental, en Guadalajara; director-gerente de El Sol de León. Coordinador de noticieros de Canal 6, en León; investigador y guionista del programa Concyteg, en TV4. Editor del Archivo Histórico de León, del Cecyteg y de la Universidad De La Salle.
sábado, 8 de septiembre de 2007
GLOSARIO DE TERMINOS SOBRE MEDIO AMBIENTE
Para quienes nos interesa todo lo relacionado con el medio ambiente y, de manera más reciente, el tema del calentamiento global, es necesario manejar de manera rápida y clara algunos conceptos básicos.
Para los colegas periodistas, para los ambientalistas y para los lectores en general, aqui dejo esta compilación de términos que puede ser útil.
Aluminio (Al)
El aluminio es uno de los principales componentes de la mayoría de las rocas. El aumento de acidez del suelo libera el aluminio, que viaja hasta depositarse en mares y lagos, donde tiene un efecto negativo, por ejemplo, en la capacidad de reproducción de peces y pájaros. La principal fuente de aluminio es la bauxita. En su extracción se consume gran cantidad de energía, pero al mismo tiempo es de fácil reciclaje.
Auditoría medioambiental
Evaluación sistemática para asegurar que el Sistema de Gestión Ecológica de una empresa funciona y que los programas medioambientales son desarrollados de acuerdo con la ley establecida y de forma satisfactoria según los estándares internos. Durante la auditoría, se examinan el impacto exterior de la compañía, la forma interna de manejar los asuntos medioambientales y la documentación empleada para controlar y dirigir los programas correspondientes.
Azufre
Cuando se queman combustibles que contienen azufre, como el carbón y el petróleo, se forma dióxido de azufre. En contacto con el aire, éste se transforma en ácido sulfúrico, siendo la causa más importante de la acidificación del suelo y del agua. Al mismo tiempo, pero en pequeñas cantidades, el azufre es una sustancia vital para los organismos vivos.
Biodiversidad
Biodiversidad significa que existen muchos tipos diferentes de especies, con grandes variaciones genéticas dentro de la misma especie.
Biotopo
Un biotopo es un tipo especial de hábitat, en el cual viven especies animales o vegetales y del cual dependen. Un biotopo puede ser un bosque caducifolio, el margen de un arroyo, bosques cerca de las montañas y cualquier tipo de hábitat que tenga características especiales. Cuando se producen cambios en el biotopo, las condiciones de vida de los individuos que viven en él también se modifican. Muchos biotopos están cambiando como resultado de la intervención humana, como la tala de árboles, los vertidos o la eutrofización.
Bombilla bajo-consumo
Produce la misma cantidad de luz que una bombilla normal pero consume 5 ó 6 veces menos energía. Su duración es de 8 a 10 veces más larga que una bombilla estándar.
Bromo derivados, retardantes de llama
Los retardantes de llama derivados del bromo se añaden a los plásticos, materiales plásticos aislantes, y a las carcasas de plástico de los sistemas electrónicos y tarjetas de circuitos impresos. Muestras tomadas del lecho marino del mar Báltico revelan que los niveles de sustancias aromáticas bromadas están aumentando muy rápidamente, lo que podría causar un nuevo problema como el que existe actualmente con el PCB.
Brundtland, Informe
Resultado del estudio realizado por la Comisión Brundtland entre 1983-1987. Este estudio fue encargado por las Naciones Unidas para:
- Proponer estrategias medio ambientales a largo plazo, diseñadas para alcanzar un desarrollo aceptable después del año 2000.
- Proponer métodos de colaboración y desarrollo entre países con el fin de lograr mejoras en el Medioambiente.
La Comisión Brundtland acuñó la frase “Desarrollo Sostenible”.
Cadmio (Cd)
El cadmio es absorbido muy fácilmente por el cuerpo y especialmente por el hígado y los riñones. La acidificación aumenta la lixiviación del cadmio en mares y lagos. En el futuro, se espera que la contaminación por cadmio sea considerable, principalmente debido a su uso en fertilizantes artificiales. El cadmio desplaza al zinc, que es necesario para el organismo humano. Dada su toxicidad, es importante que el uso del cadmio cese totalmente.
Cámara Internacional de Comercio (International Chamber of Commerce, ICC)
La Carta para el Desarrollo Sostenible de la Cámara Internacional de Comercio es empleada a menudo en un contexto corporativo. El programa de la Cámara Internacional de Comercio, comprende 16 principios para los programas medioambientales, que son esenciales para el Desarrollo Sostenible en un contexto comercial. Este programa, está diseñado para ayudar a las empresas en sus esfuerzos por salvaguardar los diferentes aspectos del medioambiente. A las empresas se les anima públicamente para que manifiesten su apoyo a este programa y lo utilicen como punto de partida para su desarrollo.
Capa de ozono (O3)
Capa protectora contra el efecto nocivo de la radiación UV de los rayos solares. El ozono está compuesto por tres átomos de oxígeno, y se descompone por la acción de la radiación solar en oxígeno molecular (dos átomos de oxígeno), formando a continuación más ozono. Se cree que el aumento actual del cáncer de piel, se debe a la reducción de la capa de ozono. Esta se encuentra en la estratosfera, a unos 25 kilómetros sobre la superficie terrestre. En los últimos años, la capa se ha reducido y en ciertas zonas, ha desaparecido temporalmente, principalmente en los polos. Las moléculas de ozono son degradadas de forma natural por gases tales como el metano y el óxido nitroso (gas hilarante) y por compuestos clorados y bromados (CFC, HCFC y halógenos).
CFC
Ver clorofluorocarbonos
Ciclo
En la naturaleza hay muchos ciclos, y el básico contempla la producción de oxígeno y azúcares a partir de dióxido de carbono y agua, durante el proceso de la fotosíntesis de las plantas verdes. Los animales se alimentan a su vez de las plantas. Durante la respiración celular (tanto en células vegetales como animales), los azúcares y el oxígeno son transformados en energía, dióxido de carbono y agua. El ciclo termina cuando las plantas absorben de nuevo el dióxido de carbono y el agua. En un ciclo, todos los productos residuales procedentes de un proceso son utilizados de nuevo y no se producen compuestos inservibles. Para crear ciclos en los procesos industriales, es necesario por tanto, que los productos residuales sean reutilizados, de modo que no se generen materiales de desecho.
Clorofluorocarbonos
Los clorofluorocarbonos son gases sintéticos, compuestos por cloro, carbono, flúor y nitrógeno. Se les conoce como CFC. Entre otras aplicaciones, los CFC se emplean para transferir calor o frío en los congeladores, neveras, sistemas de aire acondicionado, así como en la producción de espumas y en la limpieza de equipos electrónicos. Los CFC destruyen la capa de ozono de la estratosfera, incrementando por tanto la exposición de la tierra a los dañinos rayos ultravioletas. Los CFC potencian también el efecto invernadero, y se cree que son capaces de alterar el ADN. Los HCFC son conocidos como “CFC suaves” ya que no contribuyen tan intensamente a la reducción del ozono como los CFC. Los HFC son los candidatos para sustituir a los CFC, ya que no afectan a la capa de ozono y contribuyen en menor medida al calentamiento global de la tierra.
CO2
Ver dióxido de carbono
Cobre (Cu)
Elemento importante para la existencia humana, a pesar de ser necesitado en pequeñísimas cantidades. Se encuentra presente en gran cantidad de enzimas. Las sales de cobre tienen un efecto negativo sobre las algas pues interrumpen su fotosíntesis y la fijación de nitrógeno. Se ha encontrado un aumento de los niveles de cobre en aguas subterráneas acidificadas.
Combustible biológico (Biofuel)
Nombre dado a los combustibles que tienen su origen en las plantas (biomasa). Esto incluye, desde madera y paja, a combustibles biológicos refinados tales como gránulos y etanol. Los combustibles biológicos son energía solar reconvertida; las plantas transforman la energía solar en energía química, en forma de diferentes tipos de azúcares. Los combustibles biológicos son renovables pues pueden ser repuestos en un período de tiempo relativamente corto una vez que han sido utilizados, siempre y cuando no se consuma más de lo que se produzca. La tala de árboles tiene un efecto negativo en la biodiversidad. La turba, ya no es considerada combustible biológico.
Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles se formaron a partir de plantas que quedaron sepultadas bajo tierra hace millones de años, transformándose en materia fósil (carbón, gas y petróleo). Los combustibles fósiles son un ejemplo de los recursos almacenados. Cuando se queman éstos, se produce entre otras cosas dióxido de carbono. Dado que este compuesto no forma parte natural de este ciclo biológico, la atmósfera recibe dióxido de carbono adicional, el cual contribuye al calentamiento global de la tierra. Durante el proceso de incineración de los combustibles fósiles, se liberan sustancias tales como azufre y metales pesados, aumentando sus niveles en la atmósfera.
Compostación
Proceso por el cual se produce mantillo a partir de restos vegetales y estiércol, en presencia de oxígeno. El mantillo puede utilizarse en parques, jardines y en la agricultura. La compostación a gran escala requiere que los residuos sean clasificados, con el fin de prevenir una acumulación excesiva de metales pesados en el mantillo.
Cromo (Cr)
El cromo se presenta normalmente en dos estados, cromo trivalente y hexavalente. El cromo trivalente además de peligroso para la salud, es un alergeno. Se cree que el cromo hexavalente puede causar cáncer, además de ser peligroso para la salud y alergénico, cuando es inhalado. Es muy importante recordar que, el cromo una vez extraído de la mina nunca desaparece, sino que permanece en alguna parte del ecosistema. Por ejemplo, podría filtrarse a las aguas subterráneas bajo un vertedero y llegar al mar, donde terminaría en los peces que comemos.
DDT
Insecticida tóxico y altamente peligroso para el Medioambiente, que ya está prohibido en muchos países. Para más información, ver PCB que tiene propiedades muy similares.
Dióxido de carbono (CO2)
Gas presente en la atmósfera, esencial para las plantas. A mediados del siglo XIX, el nivel de dióxido de carbono era aproximadamente de 270 ppm (partes por millón) pero, como resultado de la quema de combustibles fósiles, el nivel ha aumentado hasta 350 ppm. El CO2 no es un riesgo para la salud, pero es la principal causa del calentamiento global de la tierra.
Dioxina
Nombre colectivo de ciertos compuestos orgánicos clorados. Se conocen 210 diferentes, algunos de los cuales son altamente tóxicos.
Ecología
Estudio de la interacción entre los organismos vivos y su entorno.
Economía medioambiental
Campo de la economía que intenta integrar lo económico con lo ecológico. Constituye, en definitiva, un intento de plasmar los gastos medioambientales que actualmente no son contemplados. Hoy en día, los economistas medioambientales utilizan términos como cuentas medioambientales, sistemas de gestión económica y cambio de impuestos, entre otros.
EMAS
Siglas del Plan de Gestión y Auditoría Ecológica (Eco Managment and Audit Scheme), directriz voluntaria de la Unión Europea sobre gestión ecológica y auditorías medioambientales para empresas. Está diseñada para tratar temas medioambientales de una forma sistemática, y es semejante a la ISO 9000 en lo referente a métodos de trabajo. También, existe una norma que regula la gestión ecológica conocida como ISO 1400A. De acuerdo con EMAS, las empresas deben poseer una política y un programa medioambiental, así como un programa de eco gestión. Además deberían exponer abiertamente los resultados de sus programas mediante la publicación de un informe medioambiental. Ver también Sistemas de Gestión Ecológica.
Energía
La energía no se destruye, solo se transforma. Las fuentes de energía pueden dividirse en tres grandes grupos – energía solar, combustibles fósiles y energía nuclear. La energía solar puede ser utilizada directamente como se hace con el viento, el agua y los combustibles biológicos. Los combustibles fósiles son el carbón, el petróleo y el gas natural. La energía se emplea en el trabajo, el alumbrado, la calefacción y el transporte. En principio, la utilización de cualquier tipo de energía tiene un impacto sobre el medioambiente, pero su repercusión depende de la fuente de energía empleada.
Energía eólica
Energía que indirectamente procede del sol, pues el aire al calentarse se eleva siendo reemplazado por aire frío, creándose de este modo una corriente de aire. La energía eólica tiene un impacto medioambiental muy pequeño. No obstante, el ruido y el cambio que se provoca en el paisaje, pueden hacer que su explotación no sea adecuada en determinados parajes.
Energía nuclear
Forma de energía relativamente nueva, que utiliza la energía que mantiene unidos a dos átomos. Separándolos se libera la energía que denominamos nuclear. Para este fin se emplea el uranio, que al dividirse produce elementos radioactivos. Los principales problemas medioambientales generados por la energía nuclear son el manejo y las emisiones de sustancias radioactivas. Debido al desastroso efecto que estas sustancias tienen sobre los organismos vivos (mutaciones en células vivas, responsables de enfermedades como el cáncer y malformaciones genéticas), la energía nuclear está regulada de forma muy estricta en la mayoría de los países. Las emisiones de sustancias radioactivas se producen ligadas a averías y catástrofes. Otra amenaza de la energía nuclear es que el material de desecho puede ser reprocesado para producir plutonio, que se emplea en el armamento nuclear.
Energía renovable
Las energías renovables son la energía solar, la energía eólica, la energía hidráulica y diferentes tipos de combustibles biológicos. La característica básica de la energía renovable, es que puede ser regenerada dentro de un período de tiempo predecible, con la excepción del sol que genera energía constantemente (sí obviamos el hecho de que dentro de algunos billones de años, el sol desaparecerá).
Etanol
Alcohol que puede ser utilizado como combustible renovable en vehículos. También se utiliza como disolvente y se extrae mediante la destilación de material biológico fermentado.
Fósforo (P)
Junto con el nitrógeno, el fósforo y sus sales son unos de los más importantes nutrientes, siendo vitales para la vida de animales y plantas. Gran parte del fósforo que llega al mar y a los lagos, procede de la lixiviación de bosques y tierras de laboreo, donde las plantas han sido tratadas con fertilizantes artificiales. El empleo de fósforo en grandes cantidades conduce a la eutrofización (exceso de fertilización).
Fotosíntesis
Proceso por el cual las plantas verdes transforman la energía solar en energía química, produciendo oxígeno y azúcares a partir de dióxido de carbono y agua. Durante este proceso, las plantas captan el dióxido de carbono, que es conocido por su efecto como gas invernadero. Las células verdes de las plantas, son los maestros constructores de la Naturaleza, siendo la fotosíntesis la base del ciclo ecológico y de la vida en la tierra.
Fuerza hidráulica
Se genera indirectamente por el sol cuando calienta el agua, que cae en forma de lluvia formando riachuelos. Su aprovechamiento no produce emisiones, pero ocasiona un gran impacto local y regional, cambiando las condiciones de vida en torno al cauce de agua dónde se construyen las presas. Se alteran los caudales de los ríos, algunas zonas son desecadas y otras inundadas, de manera que desaparece la forma de vida vegetal y animal preexistente, y los asentamientos humanos se ven forzados a desplazarse.
Gas natural
Combustible fósil almacenado en la corteza terrestre. Emite menos dióxido de carbono y azufre que el petróleo durante su incineración. En algunos casos, el gas natural puede ser sustituido por biogas, que es un combustible renovable.
Gasolina
Combustible fósil obtenido del petróleo. Cuando se incinera, produce emisiones de dióxido de carbono (CO2), hidrocarburos (HC) y oxido de nitrógeno (NOx), entre otros. Estas emisiones contribuyen al calentamiento global de la tierra, la acidificación y la eutrofización. El empleo del convertidor catalítico reduce las emisiones de hidrocarburos y oxido de nitrógeno, pero no de dióxido de carbono.
Hierro (Fe)
Metal de vital importancia para la existencia humana; el hierro de los glóbulos rojos actúa como transportador del oxígeno en la sangre. Los efectos negativos son acarreados por partículas de óxido de hierro, presentes en los humos emitidos por las industrias que manufacturan el hierro, las cuales se piensa que provocan una forma benigna de neumoconiosis, aunque puede traducirse en un incremento del riesgo de padecer cáncer de pulmón.
ISO 14001
Normativa para la gestión ecológica. Mientras que la EMAS solamente se aplica en los países de la Unión Europea (UE), la ISO 14001 es internacional y se utiliza tanto dentro como fuera de la UE. La ISO 14001 es una de las normas internacionales que gestiona el medioambiente. Se emplea para desarrollar otras normas para áreas tales como auditorías y desarrollo medioambientales, etiquetado ecológico y valoraciones del tiempo de vida de los ciclos, esta última en desarrollo. Ver también Sistemas de Gestión Ecológica. La ISO 14001 se aplica con frecuencia en discusiones medioambientales entre suministradores y clientes.
Mercurio (Hg)
El mercurio posee una característica técnica única, y es que funde a una temperatura tan baja como –39º C. Se vaporiza a tan sólo 20º C, a pesar de que su punto de ebullición es de 375ºC. El mercurio en su estado metálico no daña el medioambiente, pero en forma de vapor se absorbe muy fácilmente a través del sistema respiratorio y actúa a nivel del sistema nervioso central, causando gradualmente daños al corazón y a los riñones. El mercurio se combina muy fácilmente con otras sustancias, llegando a ser de este modo altamente tóxico. También es absorbido muy fácilmente por plantas y animales, causando serios daños. Cuando se producen emisiones de mercurio a gran escala, este se almacena en el cuerpo, puesto que se recibe más cantidad de la que se es capaz de eliminar. Cuanto más larga es la cadena alimenticia, más grande es la acumulación. Afecta a la capacidad reproductora de los animales, entre ellos los pájaros. Una cucharada pequeña de mercurio es suficiente para contaminar completamente un lago, y dada su toxicidad y volatilidad, no debería ser utilizado, para así permanecer en la corteza terrestre en su forma inactiva. El metal que ya ha sido extraído, debería de ser almacenado de forma que no se produzcan emisiones al medioambiente.
Metales
Compuestos presentes en la naturaleza combinados con otras sustancias, presentando distintas características y por tanto, tienen diferentes repercusiones sobre el medioambiente.
Metales pesados Metales de elevada densidad, tales como el cadmio, plomo, cobre, mercurio y cromo. En lenguaje coloquial, los metales pesados son los metales tóxicos, que tienen un efecto muy negativo sobre el medioambiente. Para más información, ver detalladamente cada uno de los metales pesados.
Óxido de nitrógeno (NOx)
Se forma por la oxidación del nitrógeno durante la incineración del aire. Las emisiones de óxido de nitrógeno contribuyen a la acidificación, a la eutrofización y producen niebla tóxica, que puede dañar directamente a la vegetación.
PCB
Compuesto no natural de larga duración. Hasta el momento, la mayoría de sus efectos negativos han sido observados en peces y pájaros. Pero como el PCB es transportado a través de la cadena alimenticia, termina afectando a los seres humanos. Actualmente, esta toxina está presente tanto en animales como en seres humanos.
Plásticos
Nombre dado a diferentes materiales con distintas características, que tienen en común largas cadenas de carbono. Los plásticos se fabrican a partir del petróleo o del gas natural, mezclándolos con diversos productos químicos. Los plásticos puede dividirse en varios tipos: termoplásticos, que pueden ser transformados cuando son calentados; endurecibles, que no se transforman con el calor, sino que se endurecen. Los plásticos impactan en el medioambiente desde su fabricación hasta su manipulación como desechos. Hay pocos estudios realizados sobre el impacto medioambiental de los plásticos, y es difícil afirmar categóricamente que tipo de plástico es mejor que otros. Sin embargo, es posible decir con cierto grado seguridad que, los plásticos con átomos de cloro (como los PVC), son peores que otros termoplásticos desde un punto de vista medioambiental. Esto se debe principalmente al hecho de que el cloro presente en los plásticos puede combinarse con compuestos orgánicos que a menudo tienen un efecto negativo sobre el medioambiente.
Plomo (Pb)
Metal pesado altamente tóxico. Se elimina muy despacio del organismo, quedando almacenado dentro de él. Entre otras cosas, el plomo interfiere en la formación de hemoglobina, necesaria para el transporte de oxígeno en la sangre. La presencia de este metal en los combustibles ha sido una de las principales causas de las emisiones de plomo, que aún siguen siendo un problema en muchas partes del mundo. Además, el plomo se emplea en cables eléctricos y como aditivo para pinturas. Es uno de los metales pesados tóxicos que debe dejar de usarse, si se pretende mejorar el medioambiente a largo plazo.
Procesos cerrados
El objetivo de este tipo de procesos es no obtener emisiones; esto significa, que todos los productos residuales son reutilizados en el proceso y los no residuales son liberados al Medioambiente. Sin embargo, en la práctica se producen escapes que terminan en el Medioambiente.
PVC
Cloruro de polivinilo, empleado en recubrimientos de vinilo en suelos y paredes, cables eléctricos y otras aplicaciones. El PVC contiene cloro y al quemarse, produce ácido clorhídrico e hidrocarburos clorados. Contribuyen al aumento de compuestos orgánicos clorados, tales como las dioxinas, en la superficie terrestre y en el agua.
Receptor Nombre dado al destinatario final de las emisiones, a saber, el agua, el aíre o la superficie terrestre.
Sistemas de Gestión Ecológica
Herramienta usada cada día más por las empresas con el objeto de tener una visión global del impacto de sus actividades sobre el medioambiente. Un sistema de gestión ecológica eficaz debe ayudar a la empresa a controlar y limitar su impacto medioambiental. La implantación de este tipo de sistemas posibilita la integración de los programas medioambientales con otras operaciones. Las empresas que empleen estos sistemas deben tener definidos una política y unos objetivos medioambientales, así como un programa determinado de auditorías. Ver también EMAS e ISO 14001.
Solvente
Nombre genérico dado a sustancias que disuelven otras sustancias. Los solventes orgánicos han despertado el interés como resultado del riesgo que suponen para la salud, así como por su influencia en el medioambiente. Dentro de estos merecen especial atención los solventes volátiles, que contribuyen a producir niveles bajos de ozono. El benceno, el xileno y el tricloroacetileno representan un alto riesgo para la salud.
Termodinámica
Rama de la ciencia dentro de la física, que estudia los balances de materia y energía de diferentes procesos.
1. El primer principio de la termodinámica afirma que, la energía ni se crea ni se destruye, solo se transforma. Así por ejemplo, la energía cinética puede convertirse en energía eléctrica, que a su vez es susceptible de ser transformada en energía térmica.
2. El segundo principio de la termodinámica afirma que el desorden, o entropía, aumenta en un sistema cerrado. Dicho de otra forma, todo sistema muestra una tendencia a expandirse. Así, suministrando energía, es posible restablecer el orden localmente en una zona desordenada, pero al mismo tiempo se estará generando más desorden en otra parte del sistema.
Tóxico
Veneno. Diferentes sustancias que tienen distintos efectos tóxicos. Algunas como las dioxinas, son tóxicas, incluso en dosis muy pequeñas. Otras son tóxicas en grandes dosis y después de largos periodos de exposición.
Vertederos
Los vertederos son una variante moderna de los basureros, que cumplen con determinadas exigencias medioambientales. Deben disponer de un sistema que permita recoger
Para los colegas periodistas, para los ambientalistas y para los lectores en general, aqui dejo esta compilación de términos que puede ser útil.
Aluminio (Al)
El aluminio es uno de los principales componentes de la mayoría de las rocas. El aumento de acidez del suelo libera el aluminio, que viaja hasta depositarse en mares y lagos, donde tiene un efecto negativo, por ejemplo, en la capacidad de reproducción de peces y pájaros. La principal fuente de aluminio es la bauxita. En su extracción se consume gran cantidad de energía, pero al mismo tiempo es de fácil reciclaje.
Auditoría medioambiental
Evaluación sistemática para asegurar que el Sistema de Gestión Ecológica de una empresa funciona y que los programas medioambientales son desarrollados de acuerdo con la ley establecida y de forma satisfactoria según los estándares internos. Durante la auditoría, se examinan el impacto exterior de la compañía, la forma interna de manejar los asuntos medioambientales y la documentación empleada para controlar y dirigir los programas correspondientes.
Azufre
Cuando se queman combustibles que contienen azufre, como el carbón y el petróleo, se forma dióxido de azufre. En contacto con el aire, éste se transforma en ácido sulfúrico, siendo la causa más importante de la acidificación del suelo y del agua. Al mismo tiempo, pero en pequeñas cantidades, el azufre es una sustancia vital para los organismos vivos.
Biodiversidad
Biodiversidad significa que existen muchos tipos diferentes de especies, con grandes variaciones genéticas dentro de la misma especie.
Biotopo
Un biotopo es un tipo especial de hábitat, en el cual viven especies animales o vegetales y del cual dependen. Un biotopo puede ser un bosque caducifolio, el margen de un arroyo, bosques cerca de las montañas y cualquier tipo de hábitat que tenga características especiales. Cuando se producen cambios en el biotopo, las condiciones de vida de los individuos que viven en él también se modifican. Muchos biotopos están cambiando como resultado de la intervención humana, como la tala de árboles, los vertidos o la eutrofización.
Bombilla bajo-consumo
Produce la misma cantidad de luz que una bombilla normal pero consume 5 ó 6 veces menos energía. Su duración es de 8 a 10 veces más larga que una bombilla estándar.
Bromo derivados, retardantes de llama
Los retardantes de llama derivados del bromo se añaden a los plásticos, materiales plásticos aislantes, y a las carcasas de plástico de los sistemas electrónicos y tarjetas de circuitos impresos. Muestras tomadas del lecho marino del mar Báltico revelan que los niveles de sustancias aromáticas bromadas están aumentando muy rápidamente, lo que podría causar un nuevo problema como el que existe actualmente con el PCB.
Brundtland, Informe
Resultado del estudio realizado por la Comisión Brundtland entre 1983-1987. Este estudio fue encargado por las Naciones Unidas para:
- Proponer estrategias medio ambientales a largo plazo, diseñadas para alcanzar un desarrollo aceptable después del año 2000.
- Proponer métodos de colaboración y desarrollo entre países con el fin de lograr mejoras en el Medioambiente.
La Comisión Brundtland acuñó la frase “Desarrollo Sostenible”.
Cadmio (Cd)
El cadmio es absorbido muy fácilmente por el cuerpo y especialmente por el hígado y los riñones. La acidificación aumenta la lixiviación del cadmio en mares y lagos. En el futuro, se espera que la contaminación por cadmio sea considerable, principalmente debido a su uso en fertilizantes artificiales. El cadmio desplaza al zinc, que es necesario para el organismo humano. Dada su toxicidad, es importante que el uso del cadmio cese totalmente.
Cámara Internacional de Comercio (International Chamber of Commerce, ICC)
La Carta para el Desarrollo Sostenible de la Cámara Internacional de Comercio es empleada a menudo en un contexto corporativo. El programa de la Cámara Internacional de Comercio, comprende 16 principios para los programas medioambientales, que son esenciales para el Desarrollo Sostenible en un contexto comercial. Este programa, está diseñado para ayudar a las empresas en sus esfuerzos por salvaguardar los diferentes aspectos del medioambiente. A las empresas se les anima públicamente para que manifiesten su apoyo a este programa y lo utilicen como punto de partida para su desarrollo.
Capa de ozono (O3)
Capa protectora contra el efecto nocivo de la radiación UV de los rayos solares. El ozono está compuesto por tres átomos de oxígeno, y se descompone por la acción de la radiación solar en oxígeno molecular (dos átomos de oxígeno), formando a continuación más ozono. Se cree que el aumento actual del cáncer de piel, se debe a la reducción de la capa de ozono. Esta se encuentra en la estratosfera, a unos 25 kilómetros sobre la superficie terrestre. En los últimos años, la capa se ha reducido y en ciertas zonas, ha desaparecido temporalmente, principalmente en los polos. Las moléculas de ozono son degradadas de forma natural por gases tales como el metano y el óxido nitroso (gas hilarante) y por compuestos clorados y bromados (CFC, HCFC y halógenos).
CFC
Ver clorofluorocarbonos
Ciclo
En la naturaleza hay muchos ciclos, y el básico contempla la producción de oxígeno y azúcares a partir de dióxido de carbono y agua, durante el proceso de la fotosíntesis de las plantas verdes. Los animales se alimentan a su vez de las plantas. Durante la respiración celular (tanto en células vegetales como animales), los azúcares y el oxígeno son transformados en energía, dióxido de carbono y agua. El ciclo termina cuando las plantas absorben de nuevo el dióxido de carbono y el agua. En un ciclo, todos los productos residuales procedentes de un proceso son utilizados de nuevo y no se producen compuestos inservibles. Para crear ciclos en los procesos industriales, es necesario por tanto, que los productos residuales sean reutilizados, de modo que no se generen materiales de desecho.
Clorofluorocarbonos
Los clorofluorocarbonos son gases sintéticos, compuestos por cloro, carbono, flúor y nitrógeno. Se les conoce como CFC. Entre otras aplicaciones, los CFC se emplean para transferir calor o frío en los congeladores, neveras, sistemas de aire acondicionado, así como en la producción de espumas y en la limpieza de equipos electrónicos. Los CFC destruyen la capa de ozono de la estratosfera, incrementando por tanto la exposición de la tierra a los dañinos rayos ultravioletas. Los CFC potencian también el efecto invernadero, y se cree que son capaces de alterar el ADN. Los HCFC son conocidos como “CFC suaves” ya que no contribuyen tan intensamente a la reducción del ozono como los CFC. Los HFC son los candidatos para sustituir a los CFC, ya que no afectan a la capa de ozono y contribuyen en menor medida al calentamiento global de la tierra.
CO2
Ver dióxido de carbono
Cobre (Cu)
Elemento importante para la existencia humana, a pesar de ser necesitado en pequeñísimas cantidades. Se encuentra presente en gran cantidad de enzimas. Las sales de cobre tienen un efecto negativo sobre las algas pues interrumpen su fotosíntesis y la fijación de nitrógeno. Se ha encontrado un aumento de los niveles de cobre en aguas subterráneas acidificadas.
Combustible biológico (Biofuel)
Nombre dado a los combustibles que tienen su origen en las plantas (biomasa). Esto incluye, desde madera y paja, a combustibles biológicos refinados tales como gránulos y etanol. Los combustibles biológicos son energía solar reconvertida; las plantas transforman la energía solar en energía química, en forma de diferentes tipos de azúcares. Los combustibles biológicos son renovables pues pueden ser repuestos en un período de tiempo relativamente corto una vez que han sido utilizados, siempre y cuando no se consuma más de lo que se produzca. La tala de árboles tiene un efecto negativo en la biodiversidad. La turba, ya no es considerada combustible biológico.
Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles se formaron a partir de plantas que quedaron sepultadas bajo tierra hace millones de años, transformándose en materia fósil (carbón, gas y petróleo). Los combustibles fósiles son un ejemplo de los recursos almacenados. Cuando se queman éstos, se produce entre otras cosas dióxido de carbono. Dado que este compuesto no forma parte natural de este ciclo biológico, la atmósfera recibe dióxido de carbono adicional, el cual contribuye al calentamiento global de la tierra. Durante el proceso de incineración de los combustibles fósiles, se liberan sustancias tales como azufre y metales pesados, aumentando sus niveles en la atmósfera.
Compostación
Proceso por el cual se produce mantillo a partir de restos vegetales y estiércol, en presencia de oxígeno. El mantillo puede utilizarse en parques, jardines y en la agricultura. La compostación a gran escala requiere que los residuos sean clasificados, con el fin de prevenir una acumulación excesiva de metales pesados en el mantillo.
Cromo (Cr)
El cromo se presenta normalmente en dos estados, cromo trivalente y hexavalente. El cromo trivalente además de peligroso para la salud, es un alergeno. Se cree que el cromo hexavalente puede causar cáncer, además de ser peligroso para la salud y alergénico, cuando es inhalado. Es muy importante recordar que, el cromo una vez extraído de la mina nunca desaparece, sino que permanece en alguna parte del ecosistema. Por ejemplo, podría filtrarse a las aguas subterráneas bajo un vertedero y llegar al mar, donde terminaría en los peces que comemos.
DDT
Insecticida tóxico y altamente peligroso para el Medioambiente, que ya está prohibido en muchos países. Para más información, ver PCB que tiene propiedades muy similares.
Dióxido de carbono (CO2)
Gas presente en la atmósfera, esencial para las plantas. A mediados del siglo XIX, el nivel de dióxido de carbono era aproximadamente de 270 ppm (partes por millón) pero, como resultado de la quema de combustibles fósiles, el nivel ha aumentado hasta 350 ppm. El CO2 no es un riesgo para la salud, pero es la principal causa del calentamiento global de la tierra.
Dioxina
Nombre colectivo de ciertos compuestos orgánicos clorados. Se conocen 210 diferentes, algunos de los cuales son altamente tóxicos.
Ecología
Estudio de la interacción entre los organismos vivos y su entorno.
Economía medioambiental
Campo de la economía que intenta integrar lo económico con lo ecológico. Constituye, en definitiva, un intento de plasmar los gastos medioambientales que actualmente no son contemplados. Hoy en día, los economistas medioambientales utilizan términos como cuentas medioambientales, sistemas de gestión económica y cambio de impuestos, entre otros.
EMAS
Siglas del Plan de Gestión y Auditoría Ecológica (Eco Managment and Audit Scheme), directriz voluntaria de la Unión Europea sobre gestión ecológica y auditorías medioambientales para empresas. Está diseñada para tratar temas medioambientales de una forma sistemática, y es semejante a la ISO 9000 en lo referente a métodos de trabajo. También, existe una norma que regula la gestión ecológica conocida como ISO 1400A. De acuerdo con EMAS, las empresas deben poseer una política y un programa medioambiental, así como un programa de eco gestión. Además deberían exponer abiertamente los resultados de sus programas mediante la publicación de un informe medioambiental. Ver también Sistemas de Gestión Ecológica.
Energía
La energía no se destruye, solo se transforma. Las fuentes de energía pueden dividirse en tres grandes grupos – energía solar, combustibles fósiles y energía nuclear. La energía solar puede ser utilizada directamente como se hace con el viento, el agua y los combustibles biológicos. Los combustibles fósiles son el carbón, el petróleo y el gas natural. La energía se emplea en el trabajo, el alumbrado, la calefacción y el transporte. En principio, la utilización de cualquier tipo de energía tiene un impacto sobre el medioambiente, pero su repercusión depende de la fuente de energía empleada.
Energía eólica
Energía que indirectamente procede del sol, pues el aire al calentarse se eleva siendo reemplazado por aire frío, creándose de este modo una corriente de aire. La energía eólica tiene un impacto medioambiental muy pequeño. No obstante, el ruido y el cambio que se provoca en el paisaje, pueden hacer que su explotación no sea adecuada en determinados parajes.
Energía nuclear
Forma de energía relativamente nueva, que utiliza la energía que mantiene unidos a dos átomos. Separándolos se libera la energía que denominamos nuclear. Para este fin se emplea el uranio, que al dividirse produce elementos radioactivos. Los principales problemas medioambientales generados por la energía nuclear son el manejo y las emisiones de sustancias radioactivas. Debido al desastroso efecto que estas sustancias tienen sobre los organismos vivos (mutaciones en células vivas, responsables de enfermedades como el cáncer y malformaciones genéticas), la energía nuclear está regulada de forma muy estricta en la mayoría de los países. Las emisiones de sustancias radioactivas se producen ligadas a averías y catástrofes. Otra amenaza de la energía nuclear es que el material de desecho puede ser reprocesado para producir plutonio, que se emplea en el armamento nuclear.
Energía renovable
Las energías renovables son la energía solar, la energía eólica, la energía hidráulica y diferentes tipos de combustibles biológicos. La característica básica de la energía renovable, es que puede ser regenerada dentro de un período de tiempo predecible, con la excepción del sol que genera energía constantemente (sí obviamos el hecho de que dentro de algunos billones de años, el sol desaparecerá).
Etanol
Alcohol que puede ser utilizado como combustible renovable en vehículos. También se utiliza como disolvente y se extrae mediante la destilación de material biológico fermentado.
Fósforo (P)
Junto con el nitrógeno, el fósforo y sus sales son unos de los más importantes nutrientes, siendo vitales para la vida de animales y plantas. Gran parte del fósforo que llega al mar y a los lagos, procede de la lixiviación de bosques y tierras de laboreo, donde las plantas han sido tratadas con fertilizantes artificiales. El empleo de fósforo en grandes cantidades conduce a la eutrofización (exceso de fertilización).
Fotosíntesis
Proceso por el cual las plantas verdes transforman la energía solar en energía química, produciendo oxígeno y azúcares a partir de dióxido de carbono y agua. Durante este proceso, las plantas captan el dióxido de carbono, que es conocido por su efecto como gas invernadero. Las células verdes de las plantas, son los maestros constructores de la Naturaleza, siendo la fotosíntesis la base del ciclo ecológico y de la vida en la tierra.
Fuerza hidráulica
Se genera indirectamente por el sol cuando calienta el agua, que cae en forma de lluvia formando riachuelos. Su aprovechamiento no produce emisiones, pero ocasiona un gran impacto local y regional, cambiando las condiciones de vida en torno al cauce de agua dónde se construyen las presas. Se alteran los caudales de los ríos, algunas zonas son desecadas y otras inundadas, de manera que desaparece la forma de vida vegetal y animal preexistente, y los asentamientos humanos se ven forzados a desplazarse.
Gas natural
Combustible fósil almacenado en la corteza terrestre. Emite menos dióxido de carbono y azufre que el petróleo durante su incineración. En algunos casos, el gas natural puede ser sustituido por biogas, que es un combustible renovable.
Gasolina
Combustible fósil obtenido del petróleo. Cuando se incinera, produce emisiones de dióxido de carbono (CO2), hidrocarburos (HC) y oxido de nitrógeno (NOx), entre otros. Estas emisiones contribuyen al calentamiento global de la tierra, la acidificación y la eutrofización. El empleo del convertidor catalítico reduce las emisiones de hidrocarburos y oxido de nitrógeno, pero no de dióxido de carbono.
Hierro (Fe)
Metal de vital importancia para la existencia humana; el hierro de los glóbulos rojos actúa como transportador del oxígeno en la sangre. Los efectos negativos son acarreados por partículas de óxido de hierro, presentes en los humos emitidos por las industrias que manufacturan el hierro, las cuales se piensa que provocan una forma benigna de neumoconiosis, aunque puede traducirse en un incremento del riesgo de padecer cáncer de pulmón.
ISO 14001
Normativa para la gestión ecológica. Mientras que la EMAS solamente se aplica en los países de la Unión Europea (UE), la ISO 14001 es internacional y se utiliza tanto dentro como fuera de la UE. La ISO 14001 es una de las normas internacionales que gestiona el medioambiente. Se emplea para desarrollar otras normas para áreas tales como auditorías y desarrollo medioambientales, etiquetado ecológico y valoraciones del tiempo de vida de los ciclos, esta última en desarrollo. Ver también Sistemas de Gestión Ecológica. La ISO 14001 se aplica con frecuencia en discusiones medioambientales entre suministradores y clientes.
Mercurio (Hg)
El mercurio posee una característica técnica única, y es que funde a una temperatura tan baja como –39º C. Se vaporiza a tan sólo 20º C, a pesar de que su punto de ebullición es de 375ºC. El mercurio en su estado metálico no daña el medioambiente, pero en forma de vapor se absorbe muy fácilmente a través del sistema respiratorio y actúa a nivel del sistema nervioso central, causando gradualmente daños al corazón y a los riñones. El mercurio se combina muy fácilmente con otras sustancias, llegando a ser de este modo altamente tóxico. También es absorbido muy fácilmente por plantas y animales, causando serios daños. Cuando se producen emisiones de mercurio a gran escala, este se almacena en el cuerpo, puesto que se recibe más cantidad de la que se es capaz de eliminar. Cuanto más larga es la cadena alimenticia, más grande es la acumulación. Afecta a la capacidad reproductora de los animales, entre ellos los pájaros. Una cucharada pequeña de mercurio es suficiente para contaminar completamente un lago, y dada su toxicidad y volatilidad, no debería ser utilizado, para así permanecer en la corteza terrestre en su forma inactiva. El metal que ya ha sido extraído, debería de ser almacenado de forma que no se produzcan emisiones al medioambiente.
Metales
Compuestos presentes en la naturaleza combinados con otras sustancias, presentando distintas características y por tanto, tienen diferentes repercusiones sobre el medioambiente.
Metales pesados Metales de elevada densidad, tales como el cadmio, plomo, cobre, mercurio y cromo. En lenguaje coloquial, los metales pesados son los metales tóxicos, que tienen un efecto muy negativo sobre el medioambiente. Para más información, ver detalladamente cada uno de los metales pesados.
Óxido de nitrógeno (NOx)
Se forma por la oxidación del nitrógeno durante la incineración del aire. Las emisiones de óxido de nitrógeno contribuyen a la acidificación, a la eutrofización y producen niebla tóxica, que puede dañar directamente a la vegetación.
PCB
Compuesto no natural de larga duración. Hasta el momento, la mayoría de sus efectos negativos han sido observados en peces y pájaros. Pero como el PCB es transportado a través de la cadena alimenticia, termina afectando a los seres humanos. Actualmente, esta toxina está presente tanto en animales como en seres humanos.
Plásticos
Nombre dado a diferentes materiales con distintas características, que tienen en común largas cadenas de carbono. Los plásticos se fabrican a partir del petróleo o del gas natural, mezclándolos con diversos productos químicos. Los plásticos puede dividirse en varios tipos: termoplásticos, que pueden ser transformados cuando son calentados; endurecibles, que no se transforman con el calor, sino que se endurecen. Los plásticos impactan en el medioambiente desde su fabricación hasta su manipulación como desechos. Hay pocos estudios realizados sobre el impacto medioambiental de los plásticos, y es difícil afirmar categóricamente que tipo de plástico es mejor que otros. Sin embargo, es posible decir con cierto grado seguridad que, los plásticos con átomos de cloro (como los PVC), son peores que otros termoplásticos desde un punto de vista medioambiental. Esto se debe principalmente al hecho de que el cloro presente en los plásticos puede combinarse con compuestos orgánicos que a menudo tienen un efecto negativo sobre el medioambiente.
Plomo (Pb)
Metal pesado altamente tóxico. Se elimina muy despacio del organismo, quedando almacenado dentro de él. Entre otras cosas, el plomo interfiere en la formación de hemoglobina, necesaria para el transporte de oxígeno en la sangre. La presencia de este metal en los combustibles ha sido una de las principales causas de las emisiones de plomo, que aún siguen siendo un problema en muchas partes del mundo. Además, el plomo se emplea en cables eléctricos y como aditivo para pinturas. Es uno de los metales pesados tóxicos que debe dejar de usarse, si se pretende mejorar el medioambiente a largo plazo.
Procesos cerrados
El objetivo de este tipo de procesos es no obtener emisiones; esto significa, que todos los productos residuales son reutilizados en el proceso y los no residuales son liberados al Medioambiente. Sin embargo, en la práctica se producen escapes que terminan en el Medioambiente.
PVC
Cloruro de polivinilo, empleado en recubrimientos de vinilo en suelos y paredes, cables eléctricos y otras aplicaciones. El PVC contiene cloro y al quemarse, produce ácido clorhídrico e hidrocarburos clorados. Contribuyen al aumento de compuestos orgánicos clorados, tales como las dioxinas, en la superficie terrestre y en el agua.
Receptor Nombre dado al destinatario final de las emisiones, a saber, el agua, el aíre o la superficie terrestre.
Sistemas de Gestión Ecológica
Herramienta usada cada día más por las empresas con el objeto de tener una visión global del impacto de sus actividades sobre el medioambiente. Un sistema de gestión ecológica eficaz debe ayudar a la empresa a controlar y limitar su impacto medioambiental. La implantación de este tipo de sistemas posibilita la integración de los programas medioambientales con otras operaciones. Las empresas que empleen estos sistemas deben tener definidos una política y unos objetivos medioambientales, así como un programa determinado de auditorías. Ver también EMAS e ISO 14001.
Solvente
Nombre genérico dado a sustancias que disuelven otras sustancias. Los solventes orgánicos han despertado el interés como resultado del riesgo que suponen para la salud, así como por su influencia en el medioambiente. Dentro de estos merecen especial atención los solventes volátiles, que contribuyen a producir niveles bajos de ozono. El benceno, el xileno y el tricloroacetileno representan un alto riesgo para la salud.
Termodinámica
Rama de la ciencia dentro de la física, que estudia los balances de materia y energía de diferentes procesos.
1. El primer principio de la termodinámica afirma que, la energía ni se crea ni se destruye, solo se transforma. Así por ejemplo, la energía cinética puede convertirse en energía eléctrica, que a su vez es susceptible de ser transformada en energía térmica.
2. El segundo principio de la termodinámica afirma que el desorden, o entropía, aumenta en un sistema cerrado. Dicho de otra forma, todo sistema muestra una tendencia a expandirse. Así, suministrando energía, es posible restablecer el orden localmente en una zona desordenada, pero al mismo tiempo se estará generando más desorden en otra parte del sistema.
Tóxico
Veneno. Diferentes sustancias que tienen distintos efectos tóxicos. Algunas como las dioxinas, son tóxicas, incluso en dosis muy pequeñas. Otras son tóxicas en grandes dosis y después de largos periodos de exposición.
Vertederos
Los vertederos son una variante moderna de los basureros, que cumplen con determinadas exigencias medioambientales. Deben disponer de un sistema que permita recoger
No es lo mismo el frío polar, que nadar en aguas gélidas
La imagen de un oso que parece nadar en agua rodeada de pedazos de hielo no pareciera tener nada de singular.
¿Cómo pensar que habría un problema cuando un oso polar está sumergido medio cuerpo en aguas a punto de congelamiento?
Aunque sea difícil de creer, el oso de la imagen está en riesgo de morir muy pronto.
Y es que el derretemiento de los bloques de hielo en el ártico está causando que el hábitat de animales y plantas se modifique, al grado de causar daños severos a la vida.
Los osos polares se desplazan sobre los grandes bloques de hielo y eventualmente entran al agua para pescar, pero no es el agua su medio ambiente natural.
El desquebrajamiento de los témpanos de hielo en los polos está causando que especies animales, como el oso polar, resientan la modificación de su hábitat.
Así pues, ojalá esta imagen nos ponga a pensar sobre el impacto que están teniendo nuestras acciones en el entorno natural.
Las huellas del calentamiento global
Las catástrofes anunciadas en la película El Día Después de Mañana, podrían hacerse realidad. La Tierra está trastornada. Y esta enfermedad, producida por el hombre, está perturbando el clima. Tormentas poderosas, inundaciones, sequías, incendios, aumento de las temperaturas, derretimiento de los polos, incremento del nivel del mar... Para los expertos, son los inicios de un calentamiento global que podría llevar a consecuencias catastróficas.
La clave de este trastorno está en la forma de vida a la que estamos acostumbrados, con la destrucción de las grandes zonas forestales del mundo, la emisión de gases que causa el llamado efecto invernadero y cuyos principales protagonistas son los combustibles fósiles y la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera, la capa que protege la Tierra del efecto directo de la radiación solar.
Los expertos dicen que la solución está en cambiar nuestros estilos de vida, reducir el uso de combustibles fósiles y explotar energías renovables como la solar o la eólica. La cadena Discovery Channel ha lanzando el proyecto Planet Green, en el que, basado en opiniones de expertos, se hacen recomendaciones para reducir el calentamiento global.
Entre estas propuestas están: la utilización de un automóvil por varias personas para reducir la congestión vehicular; reducir el uso de papel, ocupando ambos lados de la hoja y reciclando las que ya se utilizaron; llevar bolsas para las compras desde la casa, evitando el uso de envoltorios plásticos de los supermercados; evitar goteras que desperdicien el agua; entre otros.
domingo, 22 de julio de 2007
Qué detiene el acuerdo mundial ambiental
Por Guillermo Arnaud
Si bien rechazamos el concepto apocalíptico de constituirnos en un Armagedón ambiental, es necesario enfrentar el hecho del desafío global que implica la mala administración de la Tierra, que todos compartimos, y el acelerado deterioro de su calidad ambiental.
No hay tremendismo cuando se llama la atención sobre las múltiples amenazas que se ciernen sobre el planeta, tanto de fenómenos naturales como los provocados por el hombre. Todavía hoy existe una especie de sensación colectiva de “ciudad alegre y confiada”, estimulada por un descarnado capitalismo. No se tiene el coraje de afrontar el reto que supone el grave proceso de destrucción de la naturaleza.
No estamos ante el “fin de la historia” de Fukuyama, el “choque de civilizaciones” de Huntington ni el “fuera de control” de Brzezinski, sino ante la más vieja de las historias: la destrucción de Gaia, la Madre Naturaleza, para la que Lovelock propuso una “medicina planetaria”. Víctor Massuh incluyó la ecología entre los problemas que atañen a la suerte de la humanidad en su conjunto. Calificó la acción ecológica de “la máxima empresa que tiene por delante la humanidad”.
El cambio climático, el calentamiento global, el efecto invernadero existen, son una peligrosa realidad. La contaminación del aire disminuye la radiación solar, que es la que gobierna el clima. La relación de vida y clima es estrecha. Las condiciones atmosféricas son el más importante factor ambiental en la vida. Las observaciones climáticas, para ser válidas, deben cubrir un amplio período determinado.
El problema de contaminación ambiental mundial requiere una respuesta global. Es producido por el hombre, por su reacción ante la progresión demográfica; por la agresión del progreso con los avances de la ciencia y de la técnica; por la ilimitada avidez humana, que para el logro de beneficios es indiferente a la muerte, la destrucción y la contaminación.
Los desastres naturales, terremotos, tsunamis y pandemias, no son causa o consecuencia del cambio climático, pero se suman a los peligros que se deben tratar de mitigar.
La preservación de la calidad del ambiente exige la aplicación de una ecopolítica para un desarrollo sustentable y sostenible, con racionalidad ambiental, económica y social y una óptima y armoniosa utilización de los recursos naturales.
El resguardo de las fuentes de vida, la subsistencia de nuestra madre Tierra, la sobrevivencia humana, generan la urgente necesidad, por parte de la comunidad internacional, de darse políticas ambientales comunes.
Estos acuerdos deben ser globales ante el problema de la contaminación, de características muy especiales, ya que no existe la no contaminación. Contaminación hay siempre, provocada por la misma naturaleza, por los animales, por el hombre desde que existe, y no hay industria que no contamine. Está en el hombre controlarla y reducirla a límites aceptables, tolerables, reconocidos internacionalmente.
La contaminación no reconoce espacios ni fronteras; no hace distinción de países desarrollados o en desarrollo; no diferencia pobres o ricos, razas, colores de piel o religiones. Así, los casos de contaminación de la atmósfera, de las aguas potables, la gripe aviaria, las patologías que afectan a ganados y cultivos y, en consecuencia, a la alimentación humana y a la economía; el cambio climático.
Lo ambiental es una materia intersectorial y multidisciplinaria a ser tratada simultánea y coordinadamente desde distintos ángulos del conocimiento. Tan especial, tan global es lo ambiental que no obstante particularidades locales o nacionales no deberíamos diferenciar un derecho ambiental nacional de otro internacional.
Esenciales para la preservación de la calidad del ambiente son la acción preventiva, la cooperación y lograr la concientización de la población sobre la existencia de la contaminación, sus consecuencias y problemas, siempre conflictivos por afectar intereses. Indudablemente, su tratamiento provoca costos, como ocurre con el cuidado de la salud individual, pero no hay alternativa a la sobrevivencia.
En su acción en los foros internacionales por la preservación de la calidad del ambiente, la Argentina desarrolló, desde la década del 70, en una acción pionera, el principio de la buena vecindad ecológica, el concepto de ecodesarrollo y la propuesta de una seguridad ecológica colectiva.
En la reunión sobre cambio climático llevada a cabo en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 17 de abril último, Margaret Beckett, ministra de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, manifestó que para su país el cambio climático “es una cuestión de seguridad, pero no una cuestión de seguridad estrictamente nacional. Cobra una nueva dimensión. Se trata de nuestra seguridad colectiva en un mundo frágil y cada vez más interdependiente”.
La dificultad mayor para lograr un rápido y efectivo acuerdo internacional de normas para mitigar los efectos perjudiciales del cambio climático es que el mayor contaminador industrial del mundo, Estados Unidos, con la funesta política internacional de George W. Bush, se niega a aplicar las disposiciones preventivas del Protocolo de Kyoto y a obligarse a limitar sus emisiones tóxicas de dióxido de carbono y otros gases, señalando que tales limitaciones penalizarían a las industrias y a la economía de su país, con indiferencia por la salud del mundo y la de su propio país.
Esta obstinación de Bush dio lugar, el 2 de abril último, a un fallo de la Corte Suprema de su país, que le requiere revisar su posición sobre las emisiones de dióxido de carbono, por considerar que su política “ayuda al calentamiento global”.
Bush impulsa la política por los agrocombustibles, explicando que lo hace para reducir la emisión de gases de efecto invernadero, cuando su verdadero propósito es reducir su dependencia de la importación de petróleo, especialmente de Venezuela. El 31 de mayo, Bush propuso que los quince países más contaminantes fijaran metas para las emisiones de gases, aclarando que esa meta sería “de largo plazo” y que sólo se fijaría a fines de 2008, para aplicarse a partir de 2012, cuando concluya la vigencia del Protocolo de Kyoto, y que esas metas no serían obligatorias. En su propio país esta propuesta fue calificada de vaga e hipócrita.
Como consecuencia de una política negativa y dilatoria de Bush, el Grupo de los Ocho, que se reunió en Alemania el 7 de junio, sólo logró un acuerdo de mínima sobre cambio climático. Stephen Hadley, asesor de la Casa Blanca, precisó que de la reunión “no han salido cifras concretas” y que hay una serie de propuestas diferentes sobre cuáles deben ser los objetivos a discutir.
La acción internacional frente al cambio climático no admite dilación. Es indispensable la decisión política, que no debe demorarse, para que los gobernantes acuerden una acción de cooperación ambiental internacional.
La Argentina, activa participante en la redacción y la ratificación del Protocolo de Kyoto, debe promover una acción en los países del Cono Sur orientada a todo el continente para el logro de un acuerdo de seguridad ambiental colectiva.
© La Nacion
El autor es académico de las academias Nacional de Geografía y de Ciencias del Ambiente. Autor de Derecho internacional ambiental.
domingo, 1 de julio de 2007
Los esquimales enfrentan el mayor reto en su existencia: El calentamiento global
Grete K. Hovelsrud, experta que dirige el Centro para la Investigación del Clima y el Entorno de Oslo (Noruega), relató la situación de los indígenas del Círculo Polar Ártico, y al respecto dijo que los habitantes de la zona como víctimas del calentamiento global perderán su hábitat y modo de vida.
Tal es así, que el desplazamiento de los masas glaciares conllevan a la emigración de los animales de los cuales estas comunidades se alimentan. El deshielo y el aumento de la temperatura en el casco ártico también está dejando ver ya algunos cambios en el ecosistema animal.
Al respecto, ejemplificó citando a Noruega, en donde el bacalao se desplaza más al norte en busca de aguas más gélidas; o Groenlandia, en donde se descubrieron nuevas especies de peces hasta ahora desconocidas en la zona.
Esto implica un golpe para los esquimales, poblaciones que habitan ese suelo desde hace más de 6000 años. Según la investigadora noruega, los indígenas del Ártico manifestaron su impotencia ya que en su masa habitacional sólo se emite un 2 por ciento de CO2, principal gas que genera el calentamiento global.
Además de la delgadez que, día a día, sufren los bloques de hielo, hecho que implica el cambio de hábitos en el desarrollo de su vida, también castiga con inundaciones a pueblos costeros colindantes de la masa polar.
Otro de los riesgos que presenta el descongelamiento es que "el hielo se reduce a una velocidad del 15 por ciento cada año", informó Grete K. Hovelsrud. Lo que implica un mayor riesgo en la caza de animales marinos para la susbistencia de los esquimales, debido a la peligrosidad que cubre al fino manto de hielo.
"Son pueblos fuertes y quieren sobrevivir, aunque quizás no podrán adaptarse a esta nueva situación porque perderán su sustento. En los 6.000 años que hace que viven allí, este es el principal reto al que se han enfrentado", afirmó la experta.
Calentamiento global... ¿señales del Apocalipsis?
Calor de más de 40 grados en cinco estados del México; deshielo en Groenlandia; el mar que sube su nivel en Islas Marshall, en Australia... El cambio climático se asoma de manera siniestra en distintos puntos del orbe.
Tomado de diario FRONTERA, edición domingo 1 de julio de 2007, Tijuana, Baja California
Tomado de diario FRONTERA, edición domingo 1 de julio de 2007, Tijuana, Baja California
martes, 5 de junio de 2007
Videos sobre el calentamiento global
http://www.ministryofsound.com.au/ecard/prydz/A-Global-Warning.html
¿Por qué debería preocuparnos el calentamiento global?
La noción de que la Tierra suda los rigores de un calentamiento global, como consecuencia de la explosión industrial humana, no es en absoluto una idea reciente. Lo que sí resulta algo novedoso es esta especie de conversión multitudinaria (de palabra, al menos) al bando de los convencidos. Conversión de respuesta lenta, por lo demás, porque cualquiera que lea los informes del IPCC descubrirá que todo estaba ahí, a la luz pública, sólidamente argumentado.
El IPCC es el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un diligente conglomerado ocasional de unos dos mil científicos de una centena y pico de países representados en la ONU, expertos todos en esa disciplina endiabladamente compleja que se conoce como Ciencias de la Tierra. Acostumbrados a argumentar entre bosques de incertidumbre y paradojas gordianas, embistieron las cuestiones del cambio climático con ímpetu de largo aliento.
Menos mal, porque los informes mencionados líneas arriba no son los que han sido hechos públicos este año, sino los de 2001, recién estrenado el milenio. Ya entonces dejaron por escrito su convicción de que el calentamiento global existe, y de que es el resultado de las emisiones sin cota de gases de efecto invernadero a la atmósfera desde que la máquina de vapor prestó ímpetu sin precedentes a la era industrial.
A pesar de que esas convicciones estaban basadas, no en el principio de autoridad (tan impropio del discurso científico como característico de la contorsión política), sino en la conjunción de evidencia empírica y modelos teóricos, los llamados “tomadores de decisiones”, optaron, en su mayoría, por guarecerse de la canícula recurriendo a la estrategia del avestruz: se conoce que con la cabeza bien encajada en el subsuelo no se pasan tantos ardores.
Lo malo es que en los seis años que le tomó al IPCC documentar su pesimismo para hacer crecer su certidumbre de 66 a noventa por ciento respecto de esos dos puntos (tales son las diferencias entre los informes de 2001 y los de 2007), la humanidad y la Naturaleza –admitámoslo– acumularon gases de efecto invernadero en la atmósfera en tal cantidad que la concentración de CO2 y gases equivalentes rebasó largamente valores consistentes con el tipo de clima que hemos conocido en siglos recientes, y parece haber puesto al sistema acoplado aire-mares-tierra en una ruta de calentamiento progresivo que ya no podemos aspirar a detener en el futuro previsible, sino, en el mejor de los casos, a estabilizar dentro de un rango tolerable. Tal es la esencia del mensaje del IPCC en 2007: admitámoslo, pues, y vayamos actuando para adaptarnos y reducir sus impactos en la medida de lo posible.
De eso, ante todo, se trata el ejercicio de síntesis que presenta Letras Libres en las planas siguientes. En ellas hemos buscado dar expresión visual a la combinación de conocimiento presente y estrategias para el futuro de que se compone el estado de la cuestión, desde la perspectiva de los informes del IPCC.
El conocimiento actual ya no se detiene en discutir la existencia y origen del cambio climático: lo reconoce en la evidencia medible y traza, a partir de ella y de las teorías que le dan sustento, escenarios futuros de impacto. El más reciente informe del IPCC nos ofrece una previsión moderadamente esperanzadora. Proyectando escenarios propios de la econometría, que contraponen costos y beneficios de la inacción con los de la mitigación, concluye que la inversión necesaria es de una magnitud comparable con los costos (incluidos los sociales) en que incurriríamos dejando crecer la concentración de gases de invernadero en la atmósfera. Visitamos el futuro en el plazo medio del año 2030 para comparar los escenarios correspondientes a cada caso –sin hacer nada, o poniéndonos a mitigar de veras el envenenamiento de la atmósfera–, en función de las tecnologías esperables para entonces.
Por último, nos escabullimos un poco de la globalidad para explorar los matices que el colorido de la cultura de México le imprime al tema. Lo hacemos en una conversación refrescantemente franca con el doctor José Sarukhán Kermez, ecólogo que trasciende sus fronteras disciplinarias como lo demanda su condición de miembro de El Colegio Nacional. Con amplitud de miras, Sarukhán rebasa también lo anecdótico y traza los brochazos de la que podría ser una Estrategia Nacional de Eficiencia como eje conceptual de la respuesta mexicana a este asunto planetario.
Imaginemos a nuestros quetzales tranzando un arco iris que saque de su agujero a los avestruces más grisáceos.~
Los esquimales más expuestos a morir por el calentamiento global
El calentamiento global ha hecho más peligrosa la vida para los cazadores esquimales en el Artico, ya que cada vez más mueren al caer a través de las capas de hielo más delgadas mientras persiguen focas y osos polares.
Delegados a una conferencia del cambio climático celebrada en Belice dijeron el martes que muchos esquimales murieron en los últimos años porque sus vehículos de hielo y trineos se accidentan a través del hielo durante las cacerías.
"Mi pueblo ha estado cazando en el hielo por 5.000 años, pero ahora uno está en riesgo de muerte en cada vuelta," expresó Nicodemus Illauq, de la ciudad esquimal de Clyde River en Canadá.
Patricia Cochran, directora de un consejo esquimal internacional, dijo que cada esquimal en Alaska conoce a alguien que murió al caer a través del hielo, ahogándose, aunque es difícil calcular las cifras exactas.
En abril, un informe del panel de la ONU sobre el clima comentó que el calentamiento está produciéndose más velozmente en el Artico que en cualquier otro lugar. La tierra negra o el mar, una vez descubiertos, absorben mucho más calor que el hielo o la nieve, que lo reflejan.
Los pueblos árticos e isleños tropicales intentan fortalecer una inusual alianza en la reunión en Belice, entre el 27 y el 30 de mayo, buscando alternativas para lidiar con el derretimiento del hielo y los niveles en aumento de los mares.
Cazadores esquimales y un pastor de renos saami de Noruega estuvieron entre aquellos que se reunieron para las conversaciones con dirigentes de comunidades locales y otros expertos de la Polinesia Francesa, Fiji y el Caribe.
Los científicos dicen que tanto el Artico como las pequeñas islas de poca altura están entre los más vulnerables al calentamiento global, que es ampliamente atribuido al uso humano de combustibles fósiles.
La reunión en Belice de 40 delegados, encabezada entre otros por un grupo de investigación climática con sede en Oslo, es la primera de este tipo desde un plan lanzado en Montreal en el 2005.
Su objetivo es trazar el borrador de un plan a cinco años para los estados que están en mayor riesgo, a fin de tratar los crecientes niveles del mar, los huracanes cada vez más fuertes y frecuentes y los glaciares que se derriten.
miércoles, 9 de mayo de 2007
Las ciudades concentran el mayor calentamiento
El calentamiento global se agrava en grandes ciudades del tercer mundo.
Las urbes del mundo, grandes, pequeñas y de mediano tamaño, constituyen el principal frente de la batalla mundial contra el cambio climático, a su vez el mayor desafío que encara el hombre.
Sólo un cambio de dirección en el actual modelo de crecimiento, depredador del territorio, de sus recursos naturales y malgastador de energía, podrá frenar las peores consecuencias del calentamiento planetario. A esa conclusión llega el Worldwatch Institute en su panorámica anual del 2007.
Las ciudades ocupan apenas el 0,4% de la superficie terrestre, pero en ellas se concentra la mitad de la población mundial, 3.200 millones de almas, según Naciones Unidas. Su actividad industrial, el consumo energético desmedido de sus habitantes, el parque automovilístico, el transporte en general, «son responsables de la mayor parte de las emisiones de carbono, por lo que son un actor clave en la crisis del clima», subraya el informe.
Peor aún, la urbanización masiva y desordenada es un fenómeno al alza, sobre todo en los países de rentas más bajas. En 1950 sólo Nueva York y Tokio superaban los 10 millones de habitantes.
Hoy existen 20 megalópolis y allá por el 2015, 22 urbes superarán previsiblemente esa cifra crítica de población, y de ellas sólo seis son capitales de países del 'primer mundo'.
En cambio, se prevé que la población urbana de Asia y África se duplique en los próximos años y, si no se revierte la tendencia, alcanzará los 3.400 millones de personas en el 2030.
Si las ciudades y sus urbanitas son los grandes responsables del cambio climático, sus perturbaciones pueden cebarse en ellas. De las 33 ciudades del mundo que tendrán más de ocho millones de habitantes en el 2015, 21 están en la costa o tan cerca de ella que se verán obligadas a tomar medidas drásticas frente a la elevación del nivel del mar por al alza de las temperaturas.
El estudio identifica a Tokio, México, Nueva York, Sao Paulo, Bombay, Delhi, Shangai Calcuta, Yakarta y Buenos Aires como las aglomeraciones más vulnerables a mareas de tempestad y terremotos.
Sólo un cambio de timón en el actual modelo de crecimiento, depredador del territorio, de sus recursos naturales y malgastador de energía, podrá frenar las peores consecuencias del calentamiento planetario. A esa conclusión llega el Worldwatch Institute en su panorámica anual del 2007.
Las ciudades ocupan apenas el 0,4% de la superficie terrestre, pero en ellas se concentra la mitad de la población mundial, 3.200 millones de almas, según Naciones Unidas. Su actividad industrial, el consumo energético desmedido de sus habitantes, el parque automovilístico, el transporte en general, «son responsables de la mayor parte de las emisiones de carbono, por lo que son un actor clave en la crisis del clima», subraya el informe.
Peor aún, la urbanización masiva y desordenada es un fenómeno al alza, sobre todo en los países de rentas más bajas. En 1950 sólo Nueva York y Tokio superaban los 10 millones de habitantes.
Hoy existen 20 megalópolis y allá por el 2015, 22 urbes superarán previsiblemente esa cifra crítica de población, y de ellas sólo seis son capitales de países del 'primer mundo'.
En cambio, se prevé que la población urbana de Asia y África se duplique en los próximos años y, si no se revierte la tendencia, alcanzará los 3.400 millones de personas en el 2030.
Si las ciudades y sus urbanitas son los grandes responsables del cambio climático, sus perturbaciones pueden cebarse en ellas. De las 33 ciudades del mundo que tendrán más de ocho millones de habitantes en el 2015, 21 están en la costa o tan cerca de ella que se verán obligadas a tomar medidas drásticas frente a la elevación del nivel del mar por al alza de las temperaturas.
El estudio identifica a Tokio, México, Nueva York, Sao Paulo, Bombay, Delhi, Shangai Calcuta, Yakarta y Buenos Aires como las aglomeraciones más vulnerables a mareas de tempestad y terremotos.
Las urbes del mundo, grandes, pequeñas y de mediano tamaño, constituyen el principal frente de la batalla mundial contra el cambio climático, a su vez el mayor desafío que encara el hombre.
Sólo un cambio de dirección en el actual modelo de crecimiento, depredador del territorio, de sus recursos naturales y malgastador de energía, podrá frenar las peores consecuencias del calentamiento planetario. A esa conclusión llega el Worldwatch Institute en su panorámica anual del 2007.
Las ciudades ocupan apenas el 0,4% de la superficie terrestre, pero en ellas se concentra la mitad de la población mundial, 3.200 millones de almas, según Naciones Unidas. Su actividad industrial, el consumo energético desmedido de sus habitantes, el parque automovilístico, el transporte en general, «son responsables de la mayor parte de las emisiones de carbono, por lo que son un actor clave en la crisis del clima», subraya el informe.
Peor aún, la urbanización masiva y desordenada es un fenómeno al alza, sobre todo en los países de rentas más bajas. En 1950 sólo Nueva York y Tokio superaban los 10 millones de habitantes.
Hoy existen 20 megalópolis y allá por el 2015, 22 urbes superarán previsiblemente esa cifra crítica de población, y de ellas sólo seis son capitales de países del 'primer mundo'.
En cambio, se prevé que la población urbana de Asia y África se duplique en los próximos años y, si no se revierte la tendencia, alcanzará los 3.400 millones de personas en el 2030.
Si las ciudades y sus urbanitas son los grandes responsables del cambio climático, sus perturbaciones pueden cebarse en ellas. De las 33 ciudades del mundo que tendrán más de ocho millones de habitantes en el 2015, 21 están en la costa o tan cerca de ella que se verán obligadas a tomar medidas drásticas frente a la elevación del nivel del mar por al alza de las temperaturas.
El estudio identifica a Tokio, México, Nueva York, Sao Paulo, Bombay, Delhi, Shangai Calcuta, Yakarta y Buenos Aires como las aglomeraciones más vulnerables a mareas de tempestad y terremotos.
Sólo un cambio de timón en el actual modelo de crecimiento, depredador del territorio, de sus recursos naturales y malgastador de energía, podrá frenar las peores consecuencias del calentamiento planetario. A esa conclusión llega el Worldwatch Institute en su panorámica anual del 2007.
Las ciudades ocupan apenas el 0,4% de la superficie terrestre, pero en ellas se concentra la mitad de la población mundial, 3.200 millones de almas, según Naciones Unidas. Su actividad industrial, el consumo energético desmedido de sus habitantes, el parque automovilístico, el transporte en general, «son responsables de la mayor parte de las emisiones de carbono, por lo que son un actor clave en la crisis del clima», subraya el informe.
Peor aún, la urbanización masiva y desordenada es un fenómeno al alza, sobre todo en los países de rentas más bajas. En 1950 sólo Nueva York y Tokio superaban los 10 millones de habitantes.
Hoy existen 20 megalópolis y allá por el 2015, 22 urbes superarán previsiblemente esa cifra crítica de población, y de ellas sólo seis son capitales de países del 'primer mundo'.
En cambio, se prevé que la población urbana de Asia y África se duplique en los próximos años y, si no se revierte la tendencia, alcanzará los 3.400 millones de personas en el 2030.
Si las ciudades y sus urbanitas son los grandes responsables del cambio climático, sus perturbaciones pueden cebarse en ellas. De las 33 ciudades del mundo que tendrán más de ocho millones de habitantes en el 2015, 21 están en la costa o tan cerca de ella que se verán obligadas a tomar medidas drásticas frente a la elevación del nivel del mar por al alza de las temperaturas.
El estudio identifica a Tokio, México, Nueva York, Sao Paulo, Bombay, Delhi, Shangai Calcuta, Yakarta y Buenos Aires como las aglomeraciones más vulnerables a mareas de tempestad y terremotos.
La ONU advierte: medidas urgentes deben tomarse ya
Al inaugurar la sesión ministerial de la Comisión sobre Desarrollo Sustentable, Ban Ki-moon instó a una reducción de esas emisiones en los países industrializados.
También pidió incentivos para que las naciones en desarrollo las limiten al mismo tiempo que salvaguardan su crecimiento económico y sus esfuerzos de erradicación de la pobreza.
“Muchos países, sobre todo los más vulnerables, necesitan asistencia para mejorar su capacidad de adaptación”, explicó Ban. Añadió que también se requiere un fuerte impulso para generar nuevas tecnologías de combate contra el cambio climático, y hacer que las existentes se conviertan en económicamente viables.
El efecto invernadero hace que la temperatura media de la superficie de la Tierra sea 33ºC mayor que la que tendría si no existieran gases con efecto invernadero en la atmósfera.
A partir de 1979 los científicos comenzaron a afirmar que un aumento al doble en la concentración del CO2 en la atmósfera supondría un calentamiento medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5 ºC.
martes, 8 de mayo de 2007
Hablar por celular, contribuye al calentamiento global
Las conversaciones a través de teléfonos celulares contribuyen al calentamiento global, concluyeron científicos de diversas nacionalidades reunidos en el Congreso de Desarrollo Sostenible, que se desarrolló durante el fin de semana en Manizales, Colombia.
“Los celulares funcionan con radiofrecuencias que son energía base del calentamiento global. Una llamada pareciera tener mínima incidencia en el clima, pero diariamente hacemos miles de millones de llamadas y así producimos el calentamiento global”, dijo el científico colombiano Jorge Reynolds.
En diálogo con Caracol radio, Reynolds -uno de los pioneros en el mundo del diseño y construcción del marcapasos en 1958- hizo un llamado para que se haga un uso racional del celular así como de otros aparatos.
“Al problema de la incidencia de los teléfonos celulares en el calentamiento global se le suma, por ejemplo, el de los motores de los carros que producen calor, el calor de la fricción de las llantas contra los pavimentos, de los frenos, lo cual contribuye al calentamiento del planeta”, concluyó.
Cambio climático: con todo, las catástrofes son evitables
En un nuevo informe que se dio a conocer el pasado 4 de mayo, la ONU ofrece alternativas para mitigar el daño ambiental. Pero éstas exigen cambios culturales.
Parece destinado a perderse entre la gran estática de la información internacional de la semana. ¿Después de todo qué puede hacer un informe plagado de tecnicismos de uno de tanto paneles de Naciones Unidas frente a —por ejemplo— el final de fotochart que prometen este domingo Nicolás Sarkozy y Ségolène Royal en las presidenciales francesas?
¿Cómo competir con el drama shakesperiano de conciencia del primer ministro israelí Ehud Olmert a quien todos le piden hoy que renuncie luego de que una comisión investigadora, designada por él, convalidara la impresión generalizada de que la invasión al Líbano del año pasado resultó una sangría innecesaria e inútil?
¿O cómo no sentirse tentado a considerar que el gobierno de George W. Bush está dando impresionantes saltos de espalda políticos al permitir que su secretaria de Estado, Condoleezza Rice, se siente en la misma mesa e intercambie amabilidades en Egipto con los delegados de dos regímenes execrados por Washington, Siria e Irán?
Y, sin embargo, es muy difícil —si no imposible— hallar esta semana un desarrollo que siquiera se le acerque en importancia a la publicación, ayer viernes en Bangkok, del tercer y último segmento del más reciente informe, el cuarto en su historia, del PICC, siglas que representan al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, organismo de expertos creado en 1988 por la ONU.
Significativamente no son las conclusiones sombrías las que se destacan en esta última difusión. Las dos primeras partes del informe, publicadas antes en el año, fueron parte de un diagnóstico intensamente pesimista.
Esos textos sostuvieron, en términos generales, que no había si no una década por delante para evitar cambios climáticos que pusieran en peligro los ecosistemas del planeta y con ellos la continuidad de la vida como la conocemos hoy.
En el corazón mismo del problema está lo que el informe llama "Gas de Invernadero Global", esto es la emisión de un conjunto de gases a la atmósfera —el CO2, CH4 y N2O entre ellos— que está causando la elevación de las temperaturas en el planeta. Esa emisión, producto de la actividad humana, ha crecido alrededor del 70% entre 1970 y 2004 alterando el equilibrio entre lo sólido y los líquido en la tierra.
Uno de cada diez de los 6 mil millones de habitantes vive ya en zonas del planeta que está más en riesgo de sufrir las consecuencias de este fenómeno; entre ellas la elevación del nivel de los mares, los cambios bruscos de clima y grandes tormentas al estilo de los huracanes que han crecido en capacidad devastadora durante los años recientes.
Este tercer tramo del informe ataca, sin embargo, uno de los argumentos más importantes entre los invocados por quienes se resisten al cambio en usos y costumbres humanos que demanda el clima o que insisten —cada vez con menos fuerza— que los pronósticos son falsamente apocalípticos: su precio.
El costo de las modificaciones no necesita —dice el documento del PICC— tener efectos devastadores sobre la economía mundial; su precio no está más allá de lo que es posible pagar.
Mantener el aumento de la temperatura mundial en el rango de los dos grados Celsius —un nivel que permitiría evitar los cambios climáticos más temidos— costaría durante los próximos años no más del 0,12 % del producto bruto global, un precio insignificante si se tiene en cuenta lo que está en riesgo.
Más importante aun es que el estudio, producido por científicos de 120 naciones del mundo, encontró que la tecnología y muchas de las innovaciones imprescindibles para las modificaciones están ya en el dominio humano.
Mejorar los sistemas de iluminación y calor artificiales que se usan en el planeta, por ejemplo, se podría realizar con los medios existentes y costos cercanos a cero porque entre otras cosas reducirían, además de la emisión de gases, las cuentas por provisión de energía.
Los que está en uso hoy son tan ineficientes que, entre otras cosas, apuntan a un posible error crítico en lo que sostiene la visión más ortodoxa de la economía: que los hombres trabajan incansablemente para maximizar el rédito de su actividad económica y que, dejados a su albedrío, siempre hallan la forma de reducir sus costos y riesgos.
En otras áreas, reconoce el documento, los cambios serán más dolorosos. Las dos fuentes principales del "Gas de Invernadero Global", el uso de combustibles de origen fósil en las plantas de generación de electricidad y en el transporte, demandarán bastante más si han de ser reducidas y no todo lo necesario ha dejado la etapa del laboratorio.
Aun así el uso de fuentes alternativas —desde la energía solar y eólica hasta los biocombustibles— ofrece un potencial enorme y, en muchos casos, el conocimiento necesario para ponerlas en funcionamiento está cercano.
Hay, con todo, una conclusión —algunas veces explícita y otras implícita— en estas recomendaciones del PICC que nadie quiere mirar al rostro. Para la parte considerada afortunada de la humanidad se parece a un agujero negro.
Es la certeza de que deberán introducir en sus vidas cambios que podrán mejorar su calidad, pero ciertamente prometen menor satisfacción inmediata que aquella a la que hoy está acostumbradas.
Desde la desaparición paulatina de aquellos vehículos más potentes y lujosos que hoy surcan las rutas, hasta la reducción del consumo de carnes rojas —recomendada para disminuir la emisión de gas metano en la atmósfera— todo parece hablar del deterioro del hedonismo.
Y esta es una verdad que surge innegable, no solo de este informe sino de otros similares. Es una demanda que hace que los políticos, con su dependencia del humor público, miren deliberadamente hacia otros lados.
Que la vida cotidiana de todos deberá ser distinta y más magra en placeres resulta una parte del horizonte que no desaparece de nuestra vista. Claro está, si es que decidimos finalmente que mantener la vida vale la pena.
Copyright Clarín, 2007.
Cae un mito de la geoingeniería para reducir el efecto invernadero
Una investigación realizada en las islas Kerguelen del océano Índico ha puesto de relieve que es imposible imitar el proceso natural de fertilización por hierro de los océanos y controlar sus efectos secundarios en todos los organismos marinos. La fertilización artificial de los océanos con hierro, para que aumente la cantidad de fitoplancton y que los océanos puedan procesar así mayor cantidad de dióxido de carbono atmosférico para reducir la contaminación, es una de las propuestas de la geoingeniería para reducir el impacto ambiental de las actividades humanas que se derrumba con este descubrimiento. Por Yaiza Martínez.
El fitoplancton, conjunto de organismos acuáticos con capacidad fotosintética que viven dispersos en el agua, precisa de una serie de nutrientes y también de hierro para desarrollarse. El aumento de su presencia en el océano aumenta también la cantidad de dióxido de carbono almacenado por éstos y puede reducir por tanto la contaminación atmosférica.
Por esta razón, algunas sociedades de geoingienería climática han propuesto remediar el aumento de CO2 atmosférico por medio de la manipulación de la bomba biológica, añadiendo de manera artificial cantidades de hierro al mar.
Supuestamente, la cantidad aumentada de fitoplancton que se derivaría de este añadido supondría una reducción del dióxido de carbono presente en la atmósfera, lo que a su vez reduciría la contaminación provocada por la actividad humana.
En el clima global juega un papel clave el intercambio de gases entre el océano y la atmósfera, sobre todo del dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero. El carbono se presenta en el mar en tres formas diferentes: dióxido de carbono soluble (CO2), como hidrógeno de carbono (HCO3), y como carbono (CO3). Debido a que una parte de CO2 en el agua se trasforma en HCO3 y CO3, el mar es capaz de almacenar dióxido de carbono mejor que la atmósfera.
Proceso inimitable
Sin embargo, una investigación llevada a cabo en las Islas Kerguelen, situadas en el océano Índico, acaba de poner de manifiesto que el proceso natural de aumento del hierro en la superficie oceánica es inimitable de manera artificial por su ritmo natural (continuo y lento) y porque resultaría imposible predecir los efectos secundarios en los recursos marinos de la adición del hierro a los océanos.
La constatación de que, por tanto, la fertilización artificial con hierro no sería igual al aporte natural de este elemento en los océanos, según publica el CNRS de Francia en un comunicado, tiraría por tierra una solución para la contaminación del planeta : el hierro añadido por la mano del hombre no nos ayudaría a limpiar la atmósfera.
Actualmente, y sin ayuda, los océanos absorben ya un tercio del dióxido de carbono que emiten las industrias y demás fuentes humanas contaminantes a la atmósfera. Se había pensado que, al igual que se han plantado árboles para el procesamiento extra de dióxido de carbono, se podía aumentar la captación de este gas por parte de los océanos gracias a la fertilización del hierro en el agua. Esta fertilización permitiría aumentar la cantidad de microorganismos (fitoplancton) acuáticos que procesan el CO2.
Pero, tal como explican los artífices de esta investigación en la revista Nature, la fertilización artificial jamás será tan eficaz como el aporte natural de hierro propio de los océanos, lo que acaba con un mito de la geoingeniería climática, a la que ya nos hemos referido en otro artículo.
Proceso forzosamente natural
El fitoplancton fija el CO2 durante el proceso de la fotosíntesis, capturándolo en la superficie de los océanos y, cuando los microorganismos mueren, depositan el dióxido de carbono en el fondo del mar.
Diversos estudios anteriores habían demostrado que no sólo los nitratos son nutrientes esenciales para el crecimiento del fitoplancton, sino que también el hierro es importante.
Aún así, el aporte de hierro al mar no es una solución del todo fiable, aseguran los artífices de esta investigación, Stéphane Blain y sus colegas, del Laboratoire d'océanographie et de biogéochimie de Marsella (LOB) perteneciente al Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia.
En el cuadro de la expedición internacional KEOPS, que comenzara a principios de 2005, estos investigadores pasaron cuarenta días a bordo del Marion Dufresne en el Océano Austral, a lo largo de las islas Kerguelen.
En esta zona, cada verano se produce una explosión natural de fitoplancton, originada, según los estudios de los científicos, por un aporte natural de hierro procedente de las profundidades y que es responsable de una floración excepcional.
Los científicos han podido constatar en un escenario natural que la eficacia del hierro en este contexto es mucho mayor que la de los resultados obtenidos con fertilización artificial, porque por cada unidad de hierro de las profundidades, el mar capturaba entre 10 a 100 veces más carbono de lo normal en la zona.
Doble de eficacia
Le Nouvel OBS se pregunta al respecto si hemos llegado con este descubrimiento al final de la utopía de la fertilización artificial de los océanos.
La vía biológica de captura del carbono atmosférico, explica, parece ser mucho más sensible a los aportes naturales de hierro en el agua que a la adición artificial de éste, lo que pone en serias dudas la eficacia de las manipulaciones de geoingeniería destinadas a reducir la concentración de gas carbónico atmosférico por fertilización de los océanos con hierro.
Una serie de expediciones al océano Austral entre los años 1993 y 2005 pusieron en evidencia que, en diversas regiones oceánicas, las algas carecen de hierro, pero se multiplicaban con rapidez si se añadían pequeñas cantidades de este elemento.
A pesar de todo, el estudio en el medio natural de las islas Kerguelen ha revelado que el aporte natural de hierro en la zona procedente de las profundidades marinas gracias a diferentes mecanismos de transporte, el consecuente florecimiento del fitoplancton y el posterior hundimiento del carbono a las profundidades, es al menos dos veces más importante que la captura del carbono logrado por medios artificiales, y que se consigue con cantidades de hierro mucho menores.
El resultado muestra por otro lado que el sistema oceánico es mucho más sensible a las adiciones naturales de hierro de lo que se podría predecir de las experiencias artificiales.
sábado, 21 de abril de 2007
Alcaldes de ciudades más grandes del mundo tendrán cumbre en Ciudad de México
Alcaldes de más de 30 de las ciudades más grandes del mundo participarán en Nueva York en la primera cumbre sobre cambio climático a ese nivel, informaron los organizadores.
La convocatoria la hicieron el alcalde anfitrión de la cita, Michael Bloomberg, la fundación del ex presidente de Estados Unidos William Clinton y el Partnership for New York City, una agrupación de empresas y hombres de negocios.
La lista completa de participantes se dará a conocer en los primeros días de mayo, dijo un vocero de la Fundación Clinton a Notimex, pero están confirmados ya los jefes de gobierno en París, Estambul, Tokio, Moscú y Sao Paulo.
“La intención es discutir lo que podemos hacer a nivel local, nacional e internacional para legar un mundo más limpio y seguro a nuestras siguientes generaciones”, explicó el portavoz.
Clinton lanzó en agosto pasado su propia iniciativa global contra el cambio climático, que consiste en promover la reducción de gases tóxicos que causan el efecto invernadero en la atmósfera.
Al mismo tiempo busca que el sector privado asuma sus responsabilidades en la batalla contra el cambio climático, tanto en Estados Unidos, como en las ciudades invitadas a la cumbre.
La campaña de Clinton como ex presidente parece responder a las críticas que recibió durante el final de su mandato (1992-2000) por haber presidido el país durante su mayor expansión de gases tóxicos en la historia.
miércoles, 11 de abril de 2007
miércoles, 21 de marzo de 2007
Científicos dicen que no hay tal calentamiento global
Hay un grupo de científicos que está esgrimiendo algunas posturas en contra de lo que se habla del cambio climático global y del calentamiento de la Tierra. Ellos aseguran que no se puede tratar un calentamiento del planeta, porque hay una variedad de sistemas climáticos de acuerd con las características de cada zona del mundo.
He aquí más información al respecto:
http://www.adnmundo.com/contenidos/ambiente/calentamiento_global_ma_190307.html
He aquí más información al respecto:
http://www.adnmundo.com/contenidos/ambiente/calentamiento_global_ma_190307.html
22 de marzo: Día Mundial del Agua: Cuando el futuro no alcance ¿qué nos espera?
¿Qué le espera a ciudadades con poblaciones masivas ubicadas en el desierto, como es el caso de Hermosillo, cuando empiecen a manifestarse las consecuencias más graves del calentamiento global?
Si en este momento la insuficiencia de agua es un problema palpable, que resienten las familias más vulnerables por su pobreza y marginación social, ¿qué podemos prever para dentro de 5, 10 ó 50 años?
El panorama no es nada alentador.
Un estudio realizado recientemente por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la Ciencia y la Alimentación (UNESCO, por sus siglas en inglés) indica que la escacez de agua (a la que bien podemos llamar "el oro azul") se agravaría aún más debido al calentamiento que está experimentando el planeta.
Actualmente el agua le falta a más de 1000 millones de personas en diversas regiones del mundo, es decir que uno de cada cuatro seres humanos no tiene a su alcance ese líquido. ¿Por qué es importante recordar y hacer conciencia sobre esto?, bueno, por muchas razones, pero hoy especialmente porque se celebra el Día Mundial del Agua.
El próximo 6 de abril, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (GIEC), que predijo en febrero un alza de 1.8ºC a 4ºC de la temperatura promedio planetaria de aquí al 2100, difundirá en Bruselas, Belgica,. sus conclusiones sobre los impactos previsibles del fenómeno.
Según un borrador, los científicos estiman con un grado de confianza elevado (ocho posibilidades sobre 10) que con un alza de 2ºC de la temperatura promedio de la Tierra los recursos acuíferos disminuirán y las necesidades de irrigación aumentarán.
Las sequías serán probablemente más frecuentes (en 65%) y afectarán regiones actualmente semiáridas, pronostican.
Nuevamente viene a nuestra mente el caso de Hermosillo y de tantas otras ciudades en el desierto sonorense que tienen escasez de agua y que extraerla del subsuelo cuesta centenas de miles de pesos. Y a esto hay que agregar el indiscriminado uso y desperdicio que se hace, pues nuestra cultura para cuidar el recurso, es poco menos que inexistente.
Regresando a las conclusiones elaboradas por los científicos, ellos preven que el alza de dos grados podría (con un confianza de cinco grados sobre 10) someter a hasta dos mil millones de seres humanos a una escasez de agua agravada, 350 a 600 millones de ellos en Africa y 200 millones a mil millones en Asia.
No se habla de América, pero eso no quiere decir que no podamos estar incluídos, especialmente en las regiones más áridas del País, en donde ya existen problemas de escasez de agua. Así que es mejor que empecemos a cuidar más "el oro azul".
martes, 20 de marzo de 2007
El cambio climático es inevitable... pero debemos tener tiempo para adaptarnos
La gigantesca liberación de dióxido de carbono como resultado de la quema de combustibles fósiles y de la destrucción de los bosques, altera la forma en que la energía solar interactúa con la atmósfera, incrementando la temperatura media de la superficie del planeta y produciendo cambios importantes en el comportamiento de la meteorología a escala mundial, con la aterradora previsión de que si no se toman medidas urgentes, se triplicará en cantidad hasta 2100.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, negociada y ratificada por más de 185 países, basa su accionar en el reconocimiento de tres elementos fundamentales, sobre los que existe un acuerdo desde 1994:
1) El reconocimiento mundial de que el problema existe;
2) la necesidad de estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera;
3) y lograr este nivel en un plazo adecuado para que los ecosistemas se adapten de manera natural al cambio climático, asegurar que la producción de alimentos no se vea amenazada, y permitir que el desarrollo económico prosiga de manera sostenible, cuestión que parte del lamentable, pero objetivo reconocimiento, de que un nivel de cambio climático es ya inevitable.
De otro lado, los países que ratificaron la Convención, entre los que se encuentra el Ecuador, acordaron trabajar en la generación y promoción de planes nacionales, especialmente en las áreas más vulnerables y significativas, como son la agricultura, energía, recursos naturales y zonas marino-costeras, y en la reducción de las emisiones de gases procedentes de los sectores del transporte, la generación energética, industria, agricultura, silvicultura y manejo de desechos.
En la generación del cambio climático, igual que en muchos aspectos de las relaciones internacionales, hay un profundo problema de injusticia entre las naciones ricas y las naciones pobres: los principales responsables son los países industrializados que generaron su desarrollo y consolidaron su riqueza liberando enormes cantidades de estos gases a través de muchos años.
Los países en desarrollo, que son absolutamente marginales en la producción de gases invernadero, no pueden asumir responsabilidades similares. La propia Convención adoptó el principio de la existencia de “responsabilidades comunes pero diferenciadas de los países”.
El Ecuador genera menos del 0,5% de la producción mundial. Sin dejar de adoptar todas las medidas necesarias para evitar la contaminación, debemos trabajar, incesantemente, en la búsqueda de los mecanismos de adaptación al cambio climático ya instalado, a fin de que nuestros alimentos no dejen de cultivarse y no desaparezcan por efecto del nuevo clima; trabajar en las áreas marino-costeras con los mismos fines y también con el fin de evitar las desastrosas inundaciones que amenazan con destruir ciudades enteras. A preocuparse seriamente para no lamentar las consecuencias.
lunes, 19 de marzo de 2007
¿Qué es el protocolo de Tokio?
El protocolo de Tokio fue firmado en 1997 por todos los países que forman parte de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
Pero desgraciadamente no pasaron de allí y el protocolo no ha sido operativo, ya que los acuerdos los retrasaron para ser cumplidos entre los años 2008 y 2012.
En teoría, de acuerdo a él, los países desarrollados tendrían que disminuir los gases invernaderos en un 5.2%, tomando como base la producción de los mismos durante el período 1990-1995.Para que el Protocolo aprobado en Tokio entre en acción, tiene que ser posteriormente ratificado al menos por 55 países cuyas emisiones de gases sumen el 55% del total.
La reticencia de los países para comprometerse a reducir las emisiones, radica en los costos económicos que involucran la readaptación tecnológica que habría que implementar.
El más reticente parece ser Estados Unidos, que es culpable del 25% de la emisión de gases invernaderos. Rusia participa con el 17%. Ellos argumentan que su economía puede crecer de aquí en adelante a través de una ""producción energética limpia"".
Afirmaban además que si se plantaban suficientes bosques, estos absorberían CO2.En todo caso esta nueva reunión ha servido para dejar en claro que el calentamiento de la Tierra que se está observando durante los últimos 25 años, es culpa nuestra, y que por lo tanto es algo que puede y debe remediarse.
A algunos les beneficia el calentamiento global
El calentamiento global, al que se atribuye el deshielo del hábitat en que viven los osos polares en el Ártico, impulsará las industrias petroleras y de transporte marítimo, según un informe hecho público Estados Unidos.
El dramático descenso de la capa de hielo en el Círculo Ártico permitirá abrir rutas marítimas antes impenetrables, según confirmó la Comisión de Investigación del Ártico en un informe difundido la semana pasada en la cumbre de científicos celebrada en Hanover.
«La disminución de los hielos está modificando los ecosistemas y creando accesos nuevos para los barcos», señala el documento. La diferencia en los costos es notable, según Mead Treadwell, el presidente de la comisión. El precio estimado de transportar un contenedor entre Europa y las islas Aleutianas, en Alaska, es de unos 500 dólares. Llevar el mismo contenedor entre Europa y el puerto de Yokohama, a través del canal de Suez, cuesta unos 1.500 dólares.
Más allá del transporte marítimo, la menor capa de hielo facilita el acceso a la extracción de petróleo en el Ártico, que se cree que contiene cerca del 25% de las reservas de petróleo y gas restantes en el mundo.
sábado, 17 de marzo de 2007
En peligro la mariposa Monarca por construcción de aeropuerto
Francisco Castellanos J.
Zitácuaro, Mich., Marzo 15 (Apro).- La construcción del aeropuerto “Leonardo Da Vinci”, en esta ciudad ha causo polémica entre ambientalistas, autoridades y habitantes de Ocampo.
El 18 de enero, de este año, se anunció que con una inversión superior a 12 millones 500 mil pesos, el del mismo mes 24 iniciarían la construcción del Aeropuerto Regional de la zona Oriente del estado, un proyecto en el que participa la iniciativa privada y en colaboración con el gobierno michoacano en sus niveles estatal y municipal, así lo dio a conocer el senador Silvano Aureoles Conejo, durante la presentación del proyecto.
Por su parte, el empresario Enrique Zepeda Morales mencionó que 8 millones son capital propio y 4 millones 500 mil pesos serán aportados por el gobierno estatal para la construcción de la primera etapa del aeropuerto, el cual habrá de localizarse a una altura de 8 kilómetros de la cabecera municipal de Zitácuaro, en una superficie de 74 hectáreas.
Los terrenos que fueron adquiridas de 64 ejidatarios de San Felipe de los Alzati, por lo que la propiedad ahora es privada; de acuerdo al proyecto denominado Aeropuerto Regional “Leonardo Da Vinci”, la obra en cuestión beneficiará a cerca de 230 mil habitantes de los municipios colindantes en un radio de 50 kilómetros, es decir, Angangueo, Aporo, Juárez, Jungapeo, Ocampo, Tuxpan y Zitácuaro, entre otros que es zona de La Monarca.
Por un lado voceros del Partido Verde Ecologista, revelaron hoy que el fenómeno natural de la mariposa Monarca se encuentra amenazado ante la posible construcción de la terminal aérea, obra que se registra a tan solo unos kilómetros de los santuarios de la Monarca.
En su intento por frenar el ecocidio, este día el Partido Verde Ecologista de México presentó una denuncia ambiental ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, contra quien resulte responsable de la construcción del aeropuerto, que inició obras en e mes de enero de este año en la completa ilegalidad.
Alejandro Méndez dirigente estatal del PVEM, dio a conocer que la denuncia fue presentada a nivel federal por el diputado Diego Cobo Terrazas en su calidad de presidente de la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Cámara de Diputados.
Mutis de autoridades
Las autoridades ambientales federales guardan total hermetismo respecto a la construcción del aeropuerto de Zitácuaro que amenaza la Reserva de la biosfera de la mariposa Monarca.
Ernesto Enkerling, director de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, quien participó en la inauguración del Cuarto Foro Regional Mariposa Monarca que se desarrolla en la capital michoacana, fue cuestionado respecto a este punto, y aseguró desconocer el proyecto.
No quiso opinar sobre las posibles afectaciones que esta vía de comunicación implicaría para el lepidóptero y se limitó a contestar “la mariposa monarca atraviesa decenas de aeropuertos en su migración y se tendría que analizar; no sé si afecta o no, pero hay que ser respetuosos. Si afecta, no se podrá realizar”.
El director de la CONANP conoce el proyecto a pesar de que a la prensa local le dijo lo contrario, así consta en el documento que esa instancia envió al diputado federal de Partido Verde Ecologista, Diego Cobo, en donde le manifiesta una serie de prohibiciones para la edificación de dicho aeropuerto.
Entre ellas subrayó la que se refiere a la prohibición para cualquier vehículo aéreo motorizado a alturas menores de los mil metros, durante el periodo de hibernación de la mariposa Monarca.
Además hace constar que se encuentra a tan solo unos kilómetros de los principales santuarios de Michoacán, a 18 kilómetros de El Capulín, a 22.15 kilómetros de El Rosario y a 24 kilómetros de Sierra Chincua.
Por su parte, Ignacio Loyola Vera, procurador Federal de Protección al Ambiente, también dijo desconocer el proyecto de construcción del aeropuerto denominado Leonardo Da Vinci.
Lo denuncia se estableció mediante los siguientes hechos:
--El 10 de noviembre de año 2000, mediante decreto presidencial, se declaró Área Natural Protegida, con el carácter de Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, un polígono con una superficie de 56 mil 259 hectáreas ubicado en los municipios de Temascalcingo, San Felipe del Progreso, Donato Guerra y Villa de Allende en el Estado de México, así como Angangueo, Contepec, Senguio, Zitácuaro y Aporo en Michoacán; para proteger el refugio e hibernación de la mariposa monarca.
--Esa región es considerada como prioritaria debido a la importancia que tiene el fenómeno natural de la migración de la Monarca.
--El 24 de enero del 2007, el gobernador de Michoacán Lázaro Cárdenas Batel, acompaño el arranque de los trabajos de construcción del aeropuerto Leonardo Da Vinci, en un predio de la población de Ocurio en el municipio de Zitácuaro, a 17 kilómetros de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca.
--El legislador local, dio a conocer que la realización de esa vía de comunicación tendría un grave impacto ambiental en la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, ya que los ruidos propios de un aeropuerto interrumpirían su periodo de hibernación.
Mediante un oficio dirigido al legislador federal del PVEM, Diego Cobo, el director de la Comisión Natural de Áreas Naturales Protegidas, Ernesto Enkerling, dio a conocer que el aeropuerto que se ubica al sureste de la población de Ocurio, se coloca a tan solo 18 kilómetros del santuario El Capulín, a 22.15 km. de El Rosario y a 24 km. de Sierra Chincua.
Además el documento precisa que con fundamento en el Programa de Manejo de la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca en su capítulo IX, regla 104 en su fracción “m”, referente a las prohibiciones dentro de la Reserva, se manifiesta que “esta prohibido el sobrevuelo de cualquier vehículo aéreo motorizado a alturas menores de los mil metros”.
Y añade “no se permite el sobrevuelo a alturas menores de mil metros durante el periodo de hibernación e hibernación de la mariposa Monarca, comprendido entre los meses de noviembre de un año a marzo del siguiente año”, regla 105, fracción “s”.
Al respecto Alejandro Méndez explicó que la ruta migratoria histórica del lepidóptero, se localiza dentro del espacio aéreo donde se pretende construir el mencionado aeropuerto.
El legislador del PVEM dio a conocer que de acuerdo a los oficios girados por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la federal y estatal no existe un estudio de impacto ambiental para el desarrollo de esa vía de comunicación, por lo tanto esta se desarrolla en la ilegalidad; misma que es impulsada por el empresario de Zitácuaro Enrique Zepeda.
Opinión de la UM
Por su parte científicos de la Universidad Michoacana recuerdan lo que consideran “un ritual antiguo” de La Monarca:
“Cada año a fines del mes de Octubre, millones de mariposas monarca llegan a los bosques Michoacanos después de un largo viaje de 4.000 Kms. desde el norte de los Estados Unidos de Norteamérica para reproducirse y luego retornar siguiendo un ritual antiquísimo”.
La Monarca habita la franja fronteriza de Canadá y los Estados Unidos durante el verano, cuando los días largos y las altas temperaturas le permiten madurar y reproducirse. Al terminar el verano, los días se hacen más cortos y aparecen las primeras mariposas de aire polar, causando una disminución drástica de la temperatura.
La falta de control de la temperatura interna y la escasez de alimento por el letargo invernal en que entran las plantas de las que se alimenta la monarca, la obligan a desplazarse hace latitudes más cálidas.
Hasta la fecha se conocen tres rutas migratorias. Las Monarca que viven entre el Pacífico y las Montañas Rocallosas se dirigen hacia el estado de California, cerca de San Diego.
Las poblaciones que habitan entre el Atlántico y los Grandes Lagos cruzan los estados de Carolina y Florida, para llegar a Cuba, aunque después de ahí no se sabe con certeza hacia dónde se dirigen.
La tercera ruta es la que, a fines de septiembre, parte de la zona ubicada entre las Rocallosas y los Grandes Lagos, y baja hacia México por la Sierrra Madre Oriental, entra al Altiplano por las montañas más bajas, para llegar a mediados de noviembre a los estados de México y Michoacán.
En su largo viaje, las Monarca empiezan a moverse cerca de las 9:30 de la mañana y a las 18:30 ya se les ve en grupos 600 mariposas pernoctando en árboles que encuentran a su paso. Durante el vuelo evitan montañas altas y prefieren los valles abiertos por donde corren los vientos que vienen del norte.
Las mariposas se colocan en las corrientes de aire ascendente, se dejan llevar planeando, y aletean solamente cuando pierden el viento o cambian de rumbo. Si la corriente es muy fuerte pliegan las alas en V para controlar la velocidad y la dirección y las extienden por completo cuando ésta es muy débil a fin de recibir el poco viento sobre toda la superficie de las alas. Con esta técnica de vuelo, la Monarca recorre tres mil kilómetros en aproximadamente 25 días.
La mariposa monarca establece sus colonias en los bosques de oyamel (Abies religiosa) de las laderas sur y suroeste de las montañas en donde haya algún arroyo cercano, a más de 2,700 metros sobre el nivel del mar. Las mariposas se agrupan durante las noches y en los días nublados y con lluvia, en la franja media de los árboles, en donde los vientos no fluyen con fuerza y las temperaturas no son tan extremas.
El tapiz que forman sobre los troncos y los racimos que cuelgan de las ramas permiten a las monarca conservar el calor. Con frecuencia el exceso de ellas o los "Nortes" hacen que las ramas se desprendan, regando un sinnúmero de mariposas por el suelo, dejándolas expuestas al frío y la depredación, lo que constituye la principal causa de mortandad.
Se estima que solamente la mitad de la población sobrevive a la hibernación, lo cual significa una hecatombe de millones de mariposas durante cada migración.
A mediados de febrero, en que la temperatura aumenta y los días se hacen más largos, las Monarca comienzan a aparearse, y la búsqueda de flores para extraer el néctar se intensifica, pues hace falta acumular energía para el regreso.
Este recorrido se inicia a principios de marzo, cuando grandes grupos de mariposas levantan el vuelo simultáneamente, batiendo sus alas en un ruido sordo, para encontrar alguna corriente de aire ascendente y dar principio al viaje de regreso.
A mediados de marzo, en los santuarios sólo quedan como testimonio los cadáveres de las mariposas muertas, y los bosques de oyamel regresan a su antiguo aspecto, aguardando el fin de año, cuando nuevamente llegarán millones de mariposas monarca, repitiendo este maravilloso fenómeno.
Dicen los expertos: “La Mariposa Monarca es un patrimonio universal y es una responsabilidad de los mexicanos su conservación”.
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